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damnée par la nature même des choses, dont l'habile poli- 

 tique des derniers Capétiens et des premiers Valois sut 

 d'ailleurs tirer un merveilleux parti . 



Pour nous en tenir au point de vue spécial qui nous oc- 

 cupe, au moment où s'ouvre le récit de M. Fournier, la 

 Franche-Comté était soumise au pouvoir de ses comtes hé- 

 réditaires dont l'autorité était loin de s'imposer à la nom- 

 breuse aristocratie tant ecclésiastique que laïque qui domi- 

 nait dans le pays. Et cependant, dès 1127, l'empereur Lo- 

 thaire II se préoccupa de placer à la tête de notre province 

 une famille dont la fidélité lui fût assurée ; il déclara le comte 

 Renaud de Bourgogne déchu de ses Etats, et les transféra à 

 Conrad de Jahringein. Mais un tel changement dépassait la 

 puissance du souverain allemand; ses décisions ne furent 

 pas suivies d'effet. Plus modeste, son successeur Conrad III 

 inaugura la politique habile qui consistait pour l'empire à se 

 faire du clergé un allié contre les seigneurs laïques, à inter- 

 venir dans les querelles locales, et à multiplier ainsi les 

 occasions d'accroître son influence. Cette politique subit for- 

 cément des retours au cours des luttes soutenues par Fré- 

 déric Barberousse contre la papauté ; mais ce fut ce prince 

 qui , par son mariage avec Béatrix l'héritière de nos comtes, 

 assit le plus fortement l'influence allemande dans nos ré- 

 gions. Il fondait ainsi en effet une véritable dynastie qui 

 allait pendant quelque temps former à la tête de la Comté 

 une branche cadette de la maison impériale. Le château de 

 Dole devint une de ses résidences favorites. Il fit de notre 

 province le centre et le pivot de son action sur le royaume 

 d'Arles. L'influence prépondérante qu'il y exerçait se mani- 

 festa surtout à la diète de Besançon, où il vint de tous les 

 points de cette vaste région un grand nombre de dignitaires 

 ecclésiastiques ou laïques. Plus tard, lorsque la paix de Ve- 

 nise eut mis un terme à sa lutte avec la papauté, l'empereur 

 alla se faire couronner solennellement à Arles même. La 

 splendeur de cette cérémonie et le voyage que Frédéric fit 



