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habile qu'honnête et digne, devait finir par prévaloir comme 

 dans tout le Midi de la France actuelle. A ce moment, d'ail- 

 leurs, la Franche-Comté continuait à être divisée par les 

 luttes que soutenait la branche cadette des anciens comtes 

 contre les descendants de Barberousse, puis contre les ducs 

 de Méranie qui se substituèrent à ces derniers comme pos- 

 sesseurs de la province, mais ne purent jamais y asseoir 

 sérieusement leur autorité. En vain Jean de Chalon Y An- 

 tique confondit les droits de la branche ainée et ceux de la 

 branche cadette en unissant Hugues son fils à l'héritière du 

 dernier comte de Méranie, la guerre civile était tellement 

 entrée dans les mœurs de l'aribtocratie comtoise que le père 

 lui-même ne tarda pas à devenir le chef d'une coalition contre 

 son fils une fois investi du pouvoir souverain. 



La mort de Frédéric II marque le commencement du grand 

 interrègne qui fut pour l'Allemagne une période de division 

 et de faiblesse, durant laquelle l'influence française ne pou- 

 vait que progresser et s'étendre dans le royaume d'Arles. 



Le restaurateur de l'empire, Rodolphe de Habsbourg, dut 

 songer à reprendre les projets de ses prédécesseurs ; il in- 

 tervint fréquemment dans les affaires intéressant la région 

 qui nous occupe, et en particulier dans celles de notre pro- 

 vince. Nous le voyons successivement en guerre avec le 

 comte de Montbéliard, frère du comte de Bourgogne, et avec 

 celui-ci même. C'est alors que se place le siège qu'il fit en 

 personne de Besançon, suivi du blocus que dirigea son allié 

 Jean de Chalon-Arlay, et dont M. Castan a donné dans nos 

 Mémoires l'histoire détaillée. 



Et toutefois l'influence allemande dans le royaume d'Arles 

 et surtout en Franche-Comté était loin de répondre aux 

 efforts du nouvel empereur. C'est précisément dans la der- 

 nière année de son règne que le comte Othon IV, accablé de 

 dettes, enveloppé dans les trames de l'habile politique de 

 Philippe le Bel, livra son pays à ce souverain, et, par le 

 traité d'Evreux, promit la main de sa fille et héritière Jeanne 



