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attrait peut-être supérieur à celui des volumes qui l'avaient 

 précédé. 



Aussi bien les événements qu'il raconte offrent par eux- 

 mêmes un intérêt considérable qu'il renouvelle en quelque 

 sorte par la manière vive, originale et neuve dont il les 

 présente. 



C'est d'abord la captivité des princes commencée par un 

 véritable coup d'état de Mazarin en janvier 1650, qui se pro- 

 longe, non sans qu'ils aient à subir bien des déplacements 

 et bien des rigueurs, jusqu'en février de l'année suivante, et 

 à laquelle le rusé cardinal, sous la pression des événements 

 par lesquels il craint de se voir débordé, est obligé d'aller au 

 Havre mettre lui-même un terme, puis la rentrée de Gondé 

 à Paris qui entraîne avec elle la reprise de la guerre civile. 



Cette seconde Fronde, encore plus mesquine que la pre- 

 mière, et ne cherchant même pas comme elle à se couvrir 

 du prétexte de l'intérêt public, est peinte par notre historien 

 en traits énergiques et peu flatteurs. Elle lui fournit notam- 

 ment le sujet de tableaux qui en disent plus sur une époque 

 que les plus savantes dissertations ; celui par exemple qui 

 se place au lendemain de la séance orageuse du Parlement 

 où Larochefoucaulcl tint un moment la tête de Gondi serrée 

 entre les battants d'une porte, et qui nous montre M. le 

 Prince rencontrant l'archevêque de Gorinthe qui conduit à 

 travers le Pont-Neuf la procession des Grands -Cordeliers, 

 tombant à genoux sur le pavé et recevant avec componction 

 la bénédiction qui lui est gravement octroyée, puis les deux 

 incrédules échangeant un profond salut. 



Mais les nouveaux événements devaient avoir pour le 

 grand Condé des conséquences plus graves que d'aussi mi- 

 sérables pasquinades. Il devait être amené non seulement 

 à rompre avec l'autorité royale, mais, ne pouvant se sou- 

 tenir contre elle avec les forces d'un parti, divisé et dont les 

 chefs principaux étaient ou ses ennemis déclarés, ou ses 

 rivaux latents, à conclure avec l'Espagne ce traité fatal dont 



