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le tissage et la teinture des laines. Quand les marchands du 

 midi étaient venus les trouver dans leurs cités perdues au 

 milieu des forêts, ces populations actives n'avaient pas tardé 

 à utiliser leurs côtes et leurs rivières pour trafiquer elles- 

 mêmes de leurs propres denrées. 



Tandis que les mineurs et les forgerons fabriquaient les 

 outils, les armes et les brillantes parures, on voit de très 

 bonne heure se produire, chez toutes les peuplades, une 

 manifestation encore plus remarquable parce qu'elle touche 

 aussi bien à l'art qu'à l'industrie et justifie l'opinion favorable 

 que César avait conçu de l'intelligence de ses adversaires. 



Pendant une période de près de trois siècles, avant la prise 

 de possession romaine, il circulait en Gaule une série éton- 

 nemment variée de pièces de monnaies d'origine bien gau- 

 loise. En or bien titré et d'un aspect parfois satisfaisant, ce 

 numéraire, propre à faciliter les relations commerciales, 

 favorisait aussi bien les distributions fastueuses des grands 

 qu'il flattait l'amour-propre des tribus rivales. 



Dans la pénurie des monuments figurés que l'on puisse, 

 avec certitude, attribuer à la Gaule indépendante, on a re- 

 cherché avec une ardente curiosité, parmi les décors variés 

 de ces monnaies, des scènes, des figures ou des emblèmes 

 susceptibles de jeter quelque lumière sur un vieux fond de 

 traditions qui nous échappe, en particulier, sur les croyances 

 religieuses. 



Malheureusement ces œuvres assez habilement copiées, 

 dans le principe, d'après des modèles empruntés à la Grèce 

 ou aux provinces méridionales, ont le défaut des produits 

 d'imitation. Aux procédés d'exécution sommaires et faciles 

 se mêle la trop libre fantaisie des graveurs, plus disposés à 

 exagérer les nobles expressions des beaux modèles qui les 

 avaient séduits, qu'à laisser des témoignages très intelli- 

 gibles de leur propre foi. En même temps que certains em- 

 blèmes paraissent constituer des armoiries dictinctives des 

 peuplades, la scène préférée exprime la furie belliqueuse 



