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rochi lui-même se taisait. La lune versait sa paix sur la forêt : 

 Arnica silentia lunœ. 



» La largeur du fleuve très agrandi par l'appoint des rios 

 Lagarto, Mayro et Pozuzo, permettait aux regards de suivre les 

 courbes de ses rives, fortement ombrées d'un côté, baignées 

 de l'autre dans une molle clarté où défilaient des arbres fan- 

 tômes avec leurs suaires de lianes, où blanchissaient les hautes 

 tiges, où, sur le feuillage luisant des palmiers, les pâles rayons 

 se reflétaient comme sur le toit de métal d'un clocher. Comme 

 une vision, m'apparut une plage où il y avait des urubus, sau- 

 tant lourdement et des quadrupèdes de diverses tailles : agoutis, 

 tapirs, venados, toute une section de l'arche de Noé. Mais ce 

 qui fixa le plus fortement mon attention, parce que c'était un 

 indice de la présence de l'homme, ce fut une lumière, à peine 

 entrevue d'abord à travers les arbres, et qui bientôt devint 

 très visible sur la berge. Nous nous dirigeâmes vers elle 

 et nous ne tardâmes pas à reconnaître une habitation. Nous 

 étions arrivés à l'emboucbure du Pichis, où le Palcazu reçoit 

 un volume d'eau égal au sien et prend le nom de Pachitea. » 



Voulons-nous, par contre, un tableau où se joue la lumière? 

 Nous le trouvons dans la description du fleuve Ucayali des- 

 cendu par notre explorateur : 



« Ucayali signifie Rivière Blanche. Et, bien que ses eaux 

 soient, au moins à l'époque de l'année où je l'ai vu, nuancées de 

 jaune, on conçoit qu'on ait appelé de ce nom le grand affluent 

 du Haut Amazone, en le comparant au Rio Negro, ou, sans aller 

 si loin, à quelques-unes des rivières couleur d'encre qu'il reçoit 

 dans sa dernière étape. Son nom lui vient peut-être encore de 

 ses payages lumineux. Au sortir de l'un quelconque des ca- 

 naux qui aboutissent à son lit, et dont les eaux dorment sous 

 des nefs où ne pénètre que de loin en loin un rayon tamisé 

 par la voûte de feuillage et comme réduit en poudre d'or, 

 l'Ucayali aux tons clairs, aux grands espaces ensoleillés, appa- 

 raît bien la rivière blanche. Même sur le Palcazu, la forêt est 

 la partie importante du tableau, tandis que dans les payages 

 de l'Ucayali, le ciel et l'eau prennent généralement plus des 

 trois quarts du cadre. 



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