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» Quand nous quittâmes le port, l'aube mettait ses blancheurs 

 dans les brumes que la nuit avait laissées sur une partie de la 

 forêt. Les nues floconneuses se teignaient de rose comme les 

 plumes des flamands qui s'assemblent dans les flaques d'eau 

 des rivages. Une multitude de dauphins (Inia Geoffrensis) nous 

 escortaient en faisant leurs sauts de mouton autour du canot. 

 Des alcyons blancs rasaient la rivière, ou, posés sur l'eau, 

 près des bords, se laissaient flatter. Des mouettes faisaient 

 entendre très haut, dans le ciel où s'argentaient leurs plumes, 

 leur cri semblable à un vagissement. » 



Le livre de M. Ordinaire abonde en descriptions semblables 

 qui, je le répète, en font le principal attrait. La partie tech- 

 nique, en effet, est de nature à intéresser surtout les savants 

 et les géographes de profession qui prendront plaisir à con- 

 naître d'une manière exacte les régions arrosées par le Haut 

 Amazone, les peuplades qui habitent ce pays et chez lesquelles 

 notre confrère a retrouvé tous les degrés des civilisations des 

 races primitives, depuis celle qui, aux temps préhistoriques, 

 caractérisait, dans nos pays, l'âge de la pierre polie. Mais tout 

 le monde aime les grandes et belles peintures d'une nature 

 qui, en dehors de sa beauté propre, a pour elle le charme de 

 l'éloignement et de l'inconnu. 



Il est toutefois un point de vue que notre explorateur a omis 

 dans son livre, et sur lequel nous jugeons utile et nécessaire 

 d'insister ici. C'est celui du courage, j'allais dire de l'héroïsme 

 personnel qu'il lui a fallu pour accomplir un voyage si long et 

 si pénible, au milieu de périls continuels, au prix de fatigues 

 et de souffrances considérables, n'ayant le plus souvent pour 

 guides que des Indiens peu sûrs dont il partageait la vie ou, 

 pour mieux dire, les privations. On sait combien les voyages 

 d'exploration, qui ont si vivement passionné notre siècle-, ont 

 coûté de vies humaines, et quelle place la France occupe dans 

 le martyrologe de ces victimes du dévouement à la science. 

 Quand on parle notamment de voyages dans l'Amérique du Sud, 

 le nom de Grevaux, qui trouva la mort dans des parages voi- 

 sins de ceux dont parle le livre qui nous occupe, vient de suite 

 à l'esprit. Nous félicitons vivement M. Ordinaire de n'avoir pas 



