— 20 — 



Es geht eben in der Natur Alles „natürlich", d. h. gesetz- 

 mässig zu; und was uns wunderbar erscheint, ist darum doch 

 noch kein Wunder! Entstehen, Verwandeln und Vergehen regelt 

 sich nach den stets gleichen Gesetzen, welche Stoff und Kraft ver- 

 binden! Goethe, den ich, wie Sie wohl schon gemerkt haben 

 werden, sehr gern citire, scheint schon eine klare Vorstellung von 

 der Erhaltung der Materie und der Energie gehabt zu haben, denn 

 er sagt in seinem schönen Gedicht:. „Vermächtniss" die bedeut- 

 samen Worte: 



Kein Wesen kann zu Nichts zerfallen, 



Das Ewige regt sich fort in Allen, 



Am Sein erhalte dich beglückt! 



Das Sein ist ewig, denn Gesetze 



Bewahren die lebendigen Schätze, 



Aus denen sich das All geschmückt! 



Ist dies derselbe Goethe, der scharfsinnige, seinen Zeit- 

 genossen weit vorauseilende Geist, welcher in der „Farbenlehre" 

 gegen die allgemein anerkannten New ton 'sehen Gesetze auf eine 

 geradezu naive Weise polemisirt? Freilich wird auch seine 

 Farbenlehre von vielen für sein schwächstes Werk erklärt! 



Wenn wir nun also bei unserer „schmetterlinglichen" Unter- 

 haltung aus den Standfuss'schen Experimenten diese und jene ge- 

 setzmässigen Principien ablesen, so können diese nur dann auf 

 Richtigkeit Anspruch machen, wenn sie die Uebertragung, d i e 

 Anwendung auf die gesammte organische Welt ver- 

 tragen. Zunächst hatten wir festgestellt, dass die Lebewesen 

 kraft der ihnen innewohnenden Variabilität jede Veränderung der 

 äusseren Verhältnisse, d. h. der biologischen Beziehungen mit 

 einer Veränderung ihrer physiologisch -anatomischen Constitution 

 beantworten müssen, die wir als „Anpassung" bezeichnen. 



Für unsere Sinne markirt sich dieselbe in der Veränderung 

 von Form, Grösse und Farbe; nach letzterer besonders beurtheilen 

 wir bei den Schmetterlingen die Grade der „Divergenz", d. h. 

 der von der Stammform abweichenden, „divergirenden" Entwickelung 

 der Imagines. 



Dass sich aber weiter die Individuen zu solchen acuten An- 

 passungen (wie z. B. an Hitze und Kälte) nicht eben immer sehr 

 willig und lebensfreudig bequemen, ersehen Sie gleichfalls aus 

 Ihrem Standfuss'schen Handbuch. Sie finden u. A. auf den Seiten 

 240, 248, 251, 255, 259 und 260 die Verlustlisten angegeben; 

 wie viele Thiere haben sich bei jenen Versuchen zu Tode ge- 

 froren oder geschwitzt! Aber, so geht es nun einmal in der 

 ganzen Welt her! Hier heisst die suprema lex: Was sich 

 nicht anpassen kann, — pereat! 



Wenn Sie sich also im Hochsommer z. B. atropos-Puppen 

 senden lassen, so vergessen Sie, bitte! nicht, dass es Südländer 

 sind! „Er ist an ein wärmeres Klima gewöhnt!" wie Helmerding 

 in einem Couplet singt. Behandeln Sie ihn wie die palae- und 

 nearc tischen Schwärmer, so geht er unbarmherzig zu Grunde. 

 Nun, Hand aufs Herz! wir, wir thäten es auch! Der Mensch ist 

 auch ein Tropen-Gewächs, und es sollte ihm schwer werden, den 

 nordischen Winter so durchzuschlafen, wie unsere Liguster- und 

 Wolfmilchschwärmer ! Und wenn nicht der gute Prometheus 

 (diesmal meine ich aber nicht den amerikanischen Schmetterling!) 

 den armen Menschenkindern der Eiszeit das Feuer gebracht hätte 

 — wenn auch spitzbübischer Weise! — wer weiss, wie sich dann 

 die Ethnographie gestaltet haben würde! Jedenfalls ist es klar, 

 dass die Wiege des Menschengeschlechts weder nahe dem Nordpol, 

 noch auf einem Gletscher gestanden hat! 



Wenn nun aber jener reisende Handwerksbursch , genannt 

 atropos, immer wieder und wieder die gemässigten Zonen auf- 

 sucht, so ist es nicht ausgeschlossen, dass. er sich allmählig unserm 

 Klima anpasst, und zumal nach einer Reihe von milden Wintern 

 die Ueberwinterung ertragen lernt. Aber stürmische, und gar 

 heterogene Veränderungen verträgt kaum ein lebendes Wesen; das 

 erfahren wir Menschen fast täglich! Fällt z. B. Jemand ins tiefe 

 Wasser und kann sich nicht schwimmend ans Land retten, so 

 bleibt ihm schlechterdings nichts anderes übrig, als zu ertrinken! 

 Ihm wachsen nicht sogleich, wie dem Axolotl, Kiemen, die ihm 

 das Athmen unter Wasser gestatten. Umgekehrt erstickt der Fisch 

 in der Luft! Und- doch hat es einst Fische gegeben, die, durch 

 allmählige Wasserverringerung gezwungen, sich dem Leben, dem 

 Athmen und Kriechen auf dem Lande anpassen mussten. 



Hierzu braucht die Natur freilich drei sehr wichtige Factoren: 

 Uebung, Gewöhnung und — Geduld! Dass uns die letztere oft aus- 

 geht, selbst bei entomologischen Versuchen, ist kein Wunder; denn 



das Leben ist kurz, und der Fleissige möchte recht viel schaffen! 

 Die Natur aber hat mehr Zeit, viel Zeit! Bei ihr spielen Jahr- 

 tausende keine Rolle! Die allgemeine Entwickelungsgeschichte 

 der Natur lehrt uns ja, wie selbst die kleinsten Veränderungen 

 im Laufe unermesslicher, unbegreiflicheriZeiträume sich zu immensen, 

 gigantischen Effecten summiren! Hierauf basirt auch recht eigent- 

 lich die kaleidoskopartige Mannigfaltigkeit der organischen Welt: 

 Die Hunderttausende von lebendigen Wesen der verschiedensten 

 Art verdanken ihre Entstehung dem ewigen unregistrirbaren 

 Wechsel der Dinge, den sich ihm anpassenden Veränderungen der 

 Individuen und der stetigen Uebertragung dieser Veränderungen 

 auf die Nachkommen! 



Da sehen wir uns plötzlich vor die Frage nach der Vererbung 

 der durch Anpassung erworbenen Eigenschaften gestellt! Mir er- 

 scheint die Frage zwar eigentlich überflüssig, weil die Antwort 

 selbstverständlich: Die Vererbung ist absolute Noth wendig- 

 keit — - ceteris paribus, d. h. beim Gleichbleiben der äusseren 

 Lebensverhältnisse. 



Gesetzt, es vererbten sich die erworbenen Eigenschaften nicht, 

 so bliebe als einzige Möglichkeit ein Rückschlag in die elterliche 

 Form übrig; damit wäre die Constanz der ursprünglichen Art be- 

 siegelt, d. h. ein Zustand, welcher höchstens noch bis zu der heute 

 schon vergilbten Theorie Cuvier's der Schöpfungs-Epochen führen 

 könnte. 



Doch wie? liegt denn nicht da ein gewisser Widerspruch vor? 

 Einmal betonen wir die Veränderlichkeit der Arten, andrerseits die 

 Fixirung der Veränderungen durch Vererbung? Nun, der Vorgang 

 ist ja sehr einfach; Die Veränderung der Organismen vollzieht sich 

 auf Grund der Wandlungen der Aussen weit; bleiben diese, so blei- 

 ben auch jene bei den Epigonen; gehen jene aber wieder auf den 

 Status quo ante zurück, so folgen die Individuen mit ihrer Nach- 

 kommenschaft gleichfalls! 



So kann z. B. unter Umständen (wie durch die Jahreszeiten) 

 eine sich immer wiederholende . Periodicität yvon Art- Veränderung 

 hervorgerufen werden, welche wir als Dimorphismus bezeich- 

 nen! (Ich verweise Sie hierbei sowohl auf die Arbeiten von Weis- 

 mann wie auf die pg. 230 ff. im Standfuss'schen Handbuch). 



Die Vererbung der Seitens der vorhergehenden Generationen 

 erworbenen Eigenschaften ergiebt sich aber auch als folgerichtige 

 nothwendige Consequenz des biogenetischen Grundgesetzes 

 (Haeckel): Die Ontogenie ist die kurze Wiederholung 

 der Phylogenie. Dieses wichtige Gesetz kommt mir mit seiner 

 lakonischen Kürze immer vor, wie eine Quaglio'sche Bouillonkugel: 

 man muss sie, um sie geniessen zu können, erst gehörig auflösen! 

 Wenn nun nach jenem Gesetz die Organismen der heutigen Welt 

 bei ihrer Entwicklung aus winzigster Keimzelle (Ei) durch alle In- 

 stanzen der früheren Zustände ihrer Ahnen hindurchgegangen sind, 

 die Formen und Veränderungen derselben sozusagen, in gedrängter 

 Kürze wiederholen, so besitzen also jene Zeugungskeime, gleichviel 

 auf welche Weise die Fortpflanzung stattfindet, die Fähigkeit, 

 sich bis zur Vollkommenheit der letzten Erzeuger zu 

 entwickeln — natürlich: ceteris paribus! Mit anderen Worten 

 heisst das: Die Nachkommen ähneln den Eltern durch und durch, 

 sie haben das ganze Wesen derselben erblich überkommen und 

 führen es durch, wenn die Verhältnisse der Aussenwelt dieselben 

 bleiben. 



Wenn Sie nun aber glauben, dass sobald Sie Ihren Katzen 

 die Schwänze abhacken, jene später schwanzlose Katzen zur Welt 

 bringen, so befinden Sie sich im Irrthum! Das sind auch keine 

 „erworbenen Eigenschaften" sondern es sind Verstümmelungen, 

 und diese sind nicht vererbbar! Der schlagendste Beweis hierfür 

 ist wohl eine barbarische, auf religiösem Brauch beruhende Ver- 

 stümmelung, welche bei semitischen und hamitischen Völkern noch 

 heute (!) ebenso unentwegt vorgenommen wird, wie vor mehreren 

 tausend Jahren. Diese Unsitte lehnt sich übrigens, ethnologisch 

 betrachtet, genau so an einen einst kriegerischen Brauch an, wie 

 das Skalpieren bei den Indianern ! 



Wenn wir nun unsre Betrachtungen recapituliren, so ergiebt 

 sich als Resultat: 



Das biogenetische Grundgesetz bedingt Vererbung und Aehnlich- 

 keit; diese sind wandelbar unter dem Einfluss der Veränderungen 

 der Aussenwelt (biologische Beziehungen) auf dem Wege der An- 

 passung; die Summirung von Anpassungen entspricht der Um- 

 formung der Arten. 



Mit Fug und Recht konnte also Herr Dr. Standfuss (1. c. 



