In neuerer Zeit, seit dem Bekanntwerden von Darwin's grossen und 

 grandlegenden Gedanken, beschäftigt sich, jeder ernste Naturfreund mit der 

 Frage des Ursprungs der Insekten. 



Den früheren Ansichten, dass die Formen sich in aufsteigender Linie 

 verbessern und vervollkommnen, stehen nun die nicht zu wiederlegenden Be- 

 weise gegenüber, dass die Entwickelungsformen adaptiven Modificationen 

 unterworfen sind, d. h. sich den Verhältnissen anpassen, in denen die Art 

 zu leben bestimmt ist. 



"Wer in San Fernando vor 60 Jahren etwa behauptet hätte, dass die 

 wurmförmige Larve ein jüngerer Typus sei, als die sechsfüssige Form, und 

 keine Entwickelungsform vorstellen könnte, sondern die wurmförmige Gestalt 

 sich aus der sechsfüssigen Form entwickelte, oder gar, wie es heute mög- 

 lich ist, bewiesen hätte, dass die Bienenlarven in einem Stadium ihrer Ent- 

 wickelung im Ei 6 Füsse haben, dieselben aber wieder verlieren und als 

 fusslose Made geboren werden, weil sie zu ihrer Lebensweise keine Füsse 

 brauchen können, würde wohl unfehlbar lebendig gebraten worden sein. 



Wie es etwa mir ergangen wäre, wenn ich damals in dem schönen San 

 Fernando die nachstehende, so abenteuerliche Verwandlung verlautbart hätte, 

 mag ich gar nicht ausdenken. 



Gegen Ende des Sommers 1889 fand ich an einem sonnigen Abhänge 

 einige Bauten einer Bienenart, die in der Erde galerieartige Gänge gräbt, 

 an deren Ende ihre Zelle liegt. Da mir daran gelegen war, die Larven in 

 den Zellen entwickeln zu lassen, um an dem Imago die Art bestimmen zu 

 können, von der der Bau verfertigt wurde, so hob ich die ganzen Bauten aus 

 der Erde und trug sie vorsichtig heim. 



Schon beim Ausgraben der Bauten beobachtete ich bei zweien an den 

 Eingängen je eine kleine schmächtige Käferlarve, die sich zu den Zellen der 

 Bienen zurückzogen und mit ihnen auch eingebracht wurden. Nachdem 

 ich die Bauten daheim entsprechend installirt hatte, bemerkte ich auch die 

 kleinen Larven wieder, die an den Eingangsröhren geschäftig hin - und 

 herliefen. 



Sie glichen in der Form ganz den Larven von Cantharis fusca und 

 hatten nur verhältnissmässig längere Beine als diese (Abbild. 1). Ich musste die 

 Larven jedenfalls als einem Schmarotzer angehörend betrachten, separirte deshalb 

 die Bauten, bei denen sie sich aufhielten. Da sie sich durchaus nicht zu 

 der Bienenlarve in der Zelle bemühten und auch sonst kein geeignetes 

 Futter erreichen konnten, versuchte ich die Larven zu füttern, erst mit 

 kleinen Kerfen, dann Blattläusen, schliesslich auch mit Honig, doch wurde 

 alles verschmäht und ich hatte Mühe, sie von dem Honig, auf welchen ich 

 sie gesetzt und auf dem sie, bei sichtlich energischer Bemühung loszukommen, 

 mit den Füssen haften blieben, zu befreien. Im November überliess ich sie 

 bei den Zellen ihrem Schicksale und setzte alle Bauten zum Ueberwintern 

 auf den Hausboden. 



Bei öfteren Inspectionen im "Winter sah ich die Larven stets regungslos 

 bei den Zellen liegen; sie hatten weder an Grösse zugenommen, noch sonst 

 sich irgendwie verändert und wurden erst Anfang Mai wieder munter, ja 

 äusserst lebhaft, reagirten auf die leiseste Berührung ihrer "Wohnung und 

 gehabten sich dann sehr aufgeregt. "Wieder vorgelegtes Futter aller Art 

 wurde auch jetzt nicht beachtet. 



Die mittlerweile entwickelte Bienenlarve streifte nun auch das Pupa- 

 rium ab und am 18. Mai erschien die erste Biene, das Männchen einer 

 Anthophora. 



Doch eine Käferlarve war verschwunden und fand sich erst wieder auf 

 der Bauchseite der Biene festgeklammert vor, als ich diese untersuchte. Auch 

 die zweite Käferlarve fand ich erst wieder am Bauche eines anderen Antho- 

 phoramännchen vor. 



Nun entwickelten sich aus den anderen Bauten nacheinander erst noch 

 ein Männchen und dann 4 Weibchen. 



Die mit den Käferlarven behafteten 2 Männchen der Anthophora brachte 

 ich zu zweien der Weibchen, da ich für mich durch Beobachtung derselben 

 eine Aufklärung der Beziehung der Käferlarven zu den Bienen erhoffte. Die 

 Copula der beiden Paare konnte ich nicht beobachten, sie muss wohl aber 

 stattgefunden haben, da die Männchen jeden Tag hinfälliger wurden und 



eines endlich abstarb. Bei der Untersuchung desselben, sowie auch auf dem 

 zweiten Männchen, welches ich nun fing, fand ich die Käferlarven nicht 

 mehr vor, weshalb ich dieselben bei den Weibchen vermuthete. In der 

 That fand ich bei deren Untersuchung die Larven auf den Leibern sitzend, 

 wohin sie wohl bei Gelegenheit der Copula gelangten. 



Wiewohl ich nun in Kenntniss ganz ähnlicher Umstände bei der Ent- 

 wickelung der Oel- und Blasenkäferlarven war, befand ich mich doch in 

 Verlegenheit gegenüber dem mir unbekannten Vorkommen eines anderen 

 als der oben genannten Schmarotzer und überhaupt solcher auf Antho- 

 phora- Arten. 



Ich überlegte wohl, die Bienen zum Bauen und Befruchten einer Zelle 

 zu nöthigen, um so mehr als mir schon Absonderliches gelungen war, doch 

 verwarf ich schliesslich diesen Plan als allzusehr gewagt. Auch dachte ich 

 daran, den Bienen fertige, etwa zu suchende Zellen vorzusetzen, aber woher 

 welche nun, so zu sagen auf Bestellung, ünden? 



In diesem Dilemma griff ich zu leicht beschafften Honigzellen von Apis 

 mellifica, um den Bienen etwas wie ein Futter zu bieten; dasselbe wurde 

 auch von einer Anthophora, aber leider eben nur von einer goutirt und was 

 nun geschah, fesselte meine ganze Aufmerksamkeit. 



Wohl eine gute Viertelstunde lang mochte die Biene auf den Zellen wie 

 suchend umhergestiegen sein, als sie sich nach unzähligem Wenden und 

 Drehen in nicht misszudeutender Weise auf einer Zelle niederliess. Im 

 nächsten Augenblicke stieg sie wieder auf und betroffen sah ich auf der 

 Oberfläche des Honigs in der Zelle, auf dem eben gelegten Ei der Biene die 

 Käferlarve schwimmen. Es war nicht anders denkbar, als dass die Larve, 

 auf den Moment des Eierlegens lauernd, in dem Augenblicke als das Ei ge- 

 boren wurde, darauf gesprungen ist. 



Dass nun die Larve das Bienenei verzehren würde, konnte ich mir leicht 

 vorstellen, aber in Erinnerung an ihre Unbehülflichkeit im vergangenen 

 ' Herbste, als ich sie auf Honig setzte, war ich sehr begierig zu erfahren , in 

 welcher Weise sie sich nun Weiterbehelfen werde. 



Wie sehr die Natur beflissen ist, jedem Lebewesen das Erforderliche zu 

 seiner Erhaltung zu bieten, sollte mir in ausserordentlich eklatanter Weise 

 bewiesen werden. 



So nöthig als der Larve früher die Beine gewesen, so verderblich konnten 

 dieselben ihr nun werden, so verderblich ihr früher der Honig werden konnte, 

 so nöthig ist er ihr jetzt. 



In wenig Tagen war das Ei verzehrt; auf der Eihülle liegend, wurde 

 die Larve unförmlich und unbeweglich, nach 8 Tagen streifte sie die Haut 

 ab und aus der flinken 6 füssigen Larve ist ein fussloser, weisser, fleischiger 

 Wurm geworden, der, den Kopf nach unten und die Athemlöcher über der 

 Oberfläche, inmitten des Honigs schwimmt. 



Die Larve ist nun in der für ihre jetzige Lebensweise einzig möglichen 

 Art organisirt (Abbild. 2). 



Nach einigen Wochen war der Honig von der nun Made zu nennenden 

 Larve aufgezehrt und sie lag nun ruhig am Boden der Zelle. 



Ich erwartete, dass sie sich zur Puppe verwandeln werde, wie oo 

 der Eegel entspricht. Die Larve verpuppte sich auch, wurde aber zu einer 

 Puppe, die mich in höchste Verwunderung versetzte. 



Ich glaubte meinen Augen nicht trauen zu dürfen, an der Stelle der 

 wurmförmigen Larve nun eine veritable Fliegenpuppe zu sehen (Abbild. 3). 

 Vollkommen unbeweglich, hornig und von ovaler Gestalt, glich sie so sehr dem 

 Tönnchen einer Diptere, dass ich sie nicht mit Anderen vergleichen konnte. 



Daraus musste nun doch endlich der Käfer kommen? Doch nein! — 



Aus der Puppe, oder besser gesagt aus dem Tönnchen, schlüpfte ein 

 dicker Wurm mit schwachen Thoracalfüssen und hochgewölbtem Eücken, 

 der am Boden der Zelle schwerfällig herumkrauchte (Abbild. 4). 



Ich war nun allen Ernstes überzeugt, durch einen tückischen Zufall 

 oder etwa durch einen unbemerkt in den Glasbehälter eingedrungenen 

 Schmarotzer- Schmarotzer mystificirt worden zu sein, als sich Ende Juli die 

 letzte Larvenform in eine regelrechte Gliederpuppe (Abbild. 5) verwandelte, 

 aus der am 5. August endlich der Käfer, eine Sitaris, entschlüpfte. 



Erleichtert athmete ich auf, als ich nach all' den abenteuerlichen Um- 

 wandlungen das Käferchen in der Hand hielt, und dankte aus vollem Herzen 

 dem Geschick, das mir vergönnte, all' das Wunderbare mit eigenen Augen 

 zu sehen. — 



Briefkasten. 



Herrn B. W. in Warstein. Besten Dank für freundl. Ueberweisung. 



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