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Big ßlackfoot R. zu einer Prärie-Ebene sich weitet. In dieser 

 Weitung, angesichts schöner Berge an der Vereinigung des 

 Hellgate mit dem Bitterroot , liegt in fruchtbarer Umgebung 

 Missoula (3900 F. hoch, 125 Ml. von Hei.). Thalabwärts 

 nimmt der ca. 300 F. breite Fluss den Namen Missoula R. 

 an, strömt zunächst über 60 Ml. in NW.-Richtung, um dann 

 eine Krümmung gegen O. zu beschreiben — bis zur Mündung 

 des Flathead R., welcher dem Strom, von hier an „Clarks Fork 

 of the Columbia" geheissen, wieder seine alte nordwestliche 

 Richtung weist. Einige Meilen unterhalb Missoula verlässt die 

 Bahn das Thal und steigt etwa 560 F. durch die flach einge- 

 senkte Coriacan-Schlucht zu einer flachgewölbten Wasserscheide 

 zwischen Missoula und Socko R. empor. Der Anstieg erfolgt 

 auf einer Reihe von Balkenviaducten (Trestle work) , deren 

 einer 866 F. lang, 226 F. hoch (angeblich das höchste Werk 

 dieser Art auf Erden) die Marent-Schlucht überbrückt. Die 

 unteren Gehänge stellen wahre Steinfelder dar, rothe Quarzite, 

 Sandsteine und Schiefer, auch Porphyre sind unter den unge- 

 heuren Geröllmassen vorherrschend. Der Plateau - ähnliche 

 Rücken ist zum Theil mit Nadelholzwald bedeckt. Bald sinkt 

 die Bahn durch eine Felsenschlucht in das Sockothal hinab. 

 Die steilen Gehänge , aus Schichten von Kalkstein und Mer- 

 geln aufgebaut, erheben sich hier 1 — 300 F. hoch, zuweilen 

 mauerförmig. Wieder folgen Geröllebenen und kleine Prärien. 

 Bald wird der Flathead R. erreicht, ein klares, schönes Wasser, 

 der Ausfluss des Flathead - See's (2800 F. hoch). Das Thal 

 ist von Schieferfelsen eingeschlossen ; vorherrschend quarzi- 

 tische Schiefer von licht graugrüner Färbung. Horse Plains 

 (2492 F. *) hoch, 202 MI. von Hei.) ist eine 6 Ml. ausgedehnte, 

 anbaufähige Thalebene , inmitten eines rauhen Gebirgslandes. 

 Die Bahn folgt nun dem Thal des Clarks Forks, welches zwi- 

 schen den Pend d'Oreille Mts gegen SW. und den Cabinet Mts 

 gegen NO. sich zu einer grossartig wilden Felsschlucht ge- 

 staltet. Herrschendes Gestein im Cabinet Gorge ist grüner, 

 quarzitischer Schiefer 2 ), dessen meist wenig (10-15°) geneigte 

 Schichten 100 — 200 F. theils lothrecht, theils treppenförmig 

 durch den Strom erodirt sind. Mehrere Systeme von Klüften 

 bedingen eine prismatische Absonderung der Felsen , welche 

 bei ihrer Härte sehr scharfkantige Profile zeigen. Diese aus- 

 gezeichnete Felsbildung, gekrönt von dunklem Nadelholz, be- 



: ) Die von hier an folgenden Höhenmessungen längs der Bahnlinie 

 wurden mir zu Portland (Oregon) durch Herrn Thielsen, Chef-Ingenieur 

 der Nord-Pacific-Bahn, West-Division, gütigst mitgetheilt. 



2 ) Nach gef. Mittheilungen des Herrn Prof. R. Pumpelly werden diese 

 Schichten als cambrisch angesehen , da sie in den östlichen Ketten der 

 Rocky Mts Kalksteinschichten mit Potsdam -Versteinerungen unterlagern. 



