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über rauhe basaltische Flächen, in denen zahllose kleine Seen 

 eingesenkt sind , noch 430 F. empor (Cheney 2348 F. hoch, 

 400 Ml. von Hei.) und erreicht die Wasserscheide zwischen 

 Spokane und Snake R. (Lewis Fork of the Columbia) , sinkt 

 dann in das grosse Columbia-Becken hinab und zwar auf 130 Ml. 

 — von Cheney bis Ainsworth an der Mündung des Snake — 

 1990 F. Die „grosse Columbia-Ebene u ist ohne Zweifel einer 

 der merkwürdigsten Landstriche der Erde; rauhe basaltische 

 Plateaus, mindestens 1300 deutsche □Ml, ausgedehnt, aufge- 

 baut aus einem vielfachen Wechsel von Basalt (Dolerit)- Decken 

 und Conglomeratbänken , — und im Gegensatz zu diesen 

 dunklen, vulkanischen Gebilden, ungeheure Sandmassen, welche, 

 zu Hügeln aufgeweht, das Stromthal erfüllen. Während im 

 Allgemeinen die Ströme Segen und Fruchtbarkeit über ihr 

 Gebiet ausbreiten, entbehren die schwebenden Theile des Co- 

 lumbia der befruchtenden Kraft; auch zerstört die niedere 

 Temperatur des aus höheren Breiten kommenden Stromes bei 

 Ueberschwemmungen die Hoffnungen des Landmannes. Wäh- 

 rend in diesem Gebiete die vulkanischen Kräfte an dem Auf- 

 bau der Erdrinde einen so hervorragenden Antheil genommen, 

 hat auch die Erosion die grossartigsten Spuren ihres Wirkens 

 dem Lande aufgeprägt, nicht nur in den heutigen, meist als 

 Canons gestalteten Flussthälern und den stufenweise abstür- 

 zenden Plateaus, sondern vor Allem auch in den „Coulees", 

 rlusslosen Rinnen, welche, in die basaltischen Decken mehrere 

 Hundert Fuss eingesenkt, wahrscheinlich alte Stromläufe an- 

 deuten. Der Boden dieser trocknen Canons ist meist mit 

 Sandmassen bedeckt. Die durch Lieutenant Arnold erforschte 

 Grand Coulee verlässt etwa unter 119° westl. L. von Green- 

 wich mit SW.-Richtung den Columbia. Die mehrere englische 

 Meilen breite Rinne, deren Sohle hier, bei ihrer Mündung, 

 100 F. über dem Strome liest, schneidet mit fast senkrechten 

 Wänden 800 F. in die basaltischen Massen ein. Der Boden 

 der Coulee hebt sich gegen S. empor und verbindet sich 

 25 Ml. von seinem nördlichen Ende mit dem allgemeinen 

 Niveau der felsigen Hochebene. Wenn demnach diese Rinne 

 von einem alten Stromlauf herrührt — was kaum zu bezwei- 

 feln — so müssen die Gewässer einen vom heutigen sehr ab- 

 weichenden Lauf gehabt haben. Während der grössere Theil 

 des Columbia-Beckens eine traurige Wüste darstellt, bald aus 

 Flugsand, bald aus starren Basalt- und Lavamassen bestehend, 

 fehlt es in den mehr peripherischen Theilen keineswegs an 

 begünstigteren Landstrichen. So erklärt sich die auffallende 

 Thatsache, dass man auf so vielen Stationen der mehr als 

 200 Ml. durch Sanddünen führenden Bahn Weizen der Ver- 

 schiffung harrend sieht. Solche fruchtbaren Gebiete, welche 



