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unb ber lefete ber 9^ei^)e fui^t unb finbet gerabe fo öiele fleinfte 9^ä^rpartt!el(^^eiv 

 alö ber 2lnfül)rer ber ©utte. ^tele fleine ©anbföriK^^en raerben mit t)erfd)ludt, 

 bagegen ber biete Tlt^vomm, ben wir alö £öber auslegten, t)erfd)mä|t. Dft laufen 

 einzelne bis an ben ^au(^ ins SBaffer; bann fteden fie beim ©rünbeln ben £opf 

 guraeilen bis an bie Singen mit ins SBaffer. ©er Körper rairb babei raagered^t 

 ober ettt)as t)orn geftrecft getragen, ber §a(s fur§ eingebogen. ®as fort= 

 tüä^irenbe ©te^en mit bem ©(^nabel toä^renb bes ^Sorrücfens ma$t, aus einiger 

 Entfernung betraii^tet, ben ©inbrucf, „als wenn ein gnomenl)aftes 2Befen auf einen 

 £rücffto(f geftüfet baliergewanbelt fäme/' ©ann unb wann wirb eine fleine ©trede 

 anä) in f(^^nell förbernbem D^ennfd^ritt gurüdgelegt. 



Sangfam folgen toir ben aufeerorbentli(^ §al^lrei(% ins n)ei(^e Ufer eingebrü(f ten 

 (Spuren unferer greunbe. SlUmäl^Ud^ ge^fs rings um bie fleine Sad^e §erum, ja 

 it)ieberl)olt. ©a wir Slbraei^slung wünfdien, fteHen wir uns ben @ntgegenfommen= 

 ben in ben 2Beg. ^is auf fnappe brei 6(^ritt marfd)iren fie auf uns los, werben 

 mUi^ ftufeig, aber — oor ausgefegt, ba^ wir ftillftel)en unb feine t)erbä($tigen 

 Bewegungen macf)en, — bur(^aus nid^t miprauifd^ unb fd^ieu; gelaffen fel)ren fie 

 um, um nun biefelbe 3:^our in entgegengefe^ter D^id^tung gu mad^en. ©(^lie^li(J 

 folgt eine bel)aglid^e ©iefta auf einem Bein, ben ©c^nabel unter ben glügel 

 gefte(ft. 



©afe biefe ^larmlofen ©efd^öpfe leiiftt §u fi^ie^en finb, rerftel^t fii^ von 

 felbft; fie ^aben in i^rer ^eimat ben 9}?enfd)en no^ nid^t fennen unb fürd^ten 

 gelernt, unb fo maä)t il)re gutraulic^feit uns ben ©inbrud ber ©umml)eit. Bon 

 befonberer £lugljeit fann allerbings bei il)nen mä)t bie Stiebe fein, aber bo(J t)er= 

 l)alten fie fi($ gang anbers, wenn fie burd^ t)ielen (S(^aben etwas gewi^igt finb, 

 ober wenn fie fidf) anberen f($euen ©umpfrögeln angefdöloffen l)aben. 2lu(^ wä$ft 

 fc^on mit ber fteigenben 5ln§al)l ber 3nbit)ibuen il)rer 3lrt ilire Borfid^t. 



©a faft alle ©umpfüögel nxä)t nur innerhalb ber eigenen 2lrt unb gamilie, 

 fonbern audj) ganj anberen Slrten gegenüber au^erorbentlic^ gefellig finb, fo trifft 

 man oft 9^eifegefellfc^aften üon i^nen, bie fid^ aus ben rerfd^iebenften Elementen 

 gufammenfe|en. ©ie größeren 2lrten, bie aud^ meift bie fd^eueren finb, übernel)men 

 bann unter aüf eiliger guftimmung ber fleineren bie gül^rer^ unb SSädöterrolle, 

 unb bann gelingt es bem 'Qä^zx feltener, einen erfotgreid^en ^ä)ü^ anzubringen, 

 ©er Berbanb ift jebod) ein lofer; balb ifoliren fid^ bie 2lrtt>erwanbten wieber, 

 finb bann wieber wenig f(^eu unb lei(^ter gu beobad)ten. Unfere ©tranbläufer 

 fungiren bei fol(^)en (5Jefellfdf)af?sreifen nie als gü^rer, fonbern fie „mad^en mit", 

 was anbere ©enoffen il)nen voma6)m. ©as liegt in il)rem burd^aus l^armlofen 

 unb fügfamen 9^aturell. 



