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Schlünde sich entwindenden Dämpfe. Mit ungeheurer Tension, 

 laut brausend, stiegen sie empor. In einer gewissen Höhe 

 über dem Krater erschien ihre aufstrebende Bewegung ge- 

 hemmt; sie wälzten und ballten sich und glichen riesigen 

 Baumwollballen. Der Aufenthalt auf dem Kraterrande konnte 

 nur von kurzer Dauer sein, theils wegen der reichlichen Ent- 

 wicklung von Chlorwasserstoff, theils wegen der Nähe der 

 Gluth. 



Zwischen der Bocca von 1871, welche für einen parasi- 

 tischen Schlund eine ungewöhnlich lange. Thätigkeit bewahrte, 

 und dem mit sanftem Gehänge noch etwa 60 bis 70 M. höher 

 ansteigenden Centraikrater hatte sich eine kraterähnliche Ein- 

 senkung*) von etwa 60 M. Durchmesser gebildet, wohl dieselbe 

 deren Palmieri erwähnt. Diese Vertiefung hauchte aus zahl- 

 reichen Fumarolen Wasserdämpfe aus; doch hatte sie nach 

 der Versicherung des Führers bis dahin niemals Schlacken 

 oder Steine ausgeschleudert, welche Angabe dadurch bestätigt 

 zu werden schien, dass jener Kessel durchaus keinen er- 

 höhten Rand hatte, sondern in der Mitte des allmälig anstei- 

 genden Aschengehänges lediglich eingesenkt war. Da plötz- 

 lich, um die Mittagsstunde des 23. April verwandelte sich, 

 als wir kaum 50 Schritte von demselben entfernt waren, der 

 scheinbar harmlose Schlund in einen wüthenden Steinschleu- 

 derer. Dunkle Aschenmassen, mit grossen Steinen untermengt, 

 brachen unter eigenthümlichem Brausen, fast wie von Wasser- 

 fluthen, hervor und breiteten sich, den Himmel verdunkelnd, 

 zu einer breiten Piniengestalt aus. Um den drohenden Stein- 

 würfen zu entgehen, war es geboten , schleunigst bis unterhalb 

 der Aschenebene zurückzuweichen. Die Versicherung des 

 Führers , dass die Eruption an dieser Stelle ein ganz uner- 

 wartetes Ereigniss sei und wahrscheinlich grössere Ereignisse 

 andeute , sollte sich — so wenig Glauben sie auch damals 

 fand — nur zu bald bewahrheiten; denn nach 62 Stunden 

 spaltete sich der Vesuvkegel. Der Riss nahm seinen Ursprung 

 dort, wo der unerwartete Steinausbruch statthatte, verschlang 

 die hohe spitze Bocca von 1871, so dass nicht eine Spur von 

 ihr blieb, erstreckte sich nördlich bis zum Boden des Atrio, 



*) Dieselbe ist in einer der obigen Zeichnnngen angedeutet. 



