570 



hervorgequollen, wie Reiss meint, so wären, meiner Meinung 

 nach, die Lichterscheinungen continuirlich über dieser glühend- 

 flüssigen Masse von gleicher Intensität gewesen. Dies war 

 aber nicht der Fall. Ueber der Krateröffnung des Cotopaxi 

 sah man damals, wie von allen anderen thätigen Vulkanen, 

 die ich auf den A.nden beobachtete, eine in bestimmten Inter- 

 vallen erscheinende Feuersäule senkrecht emporklimmen und 

 nach und nach wieder versinken. Wenn dieser senkrechte 

 Lichtkegel seine grösste Höhe erreicht hatte, senkte sich seit- 

 wärts an seinem Grunde ein Lichtstrom gleich einer züngeln- 

 den Flamme hinab, immer an bestimmter Stelle des Krater- 

 randes erscheinend, sich bis zu bestimmter Erstreckung ab- 

 wärts verlängernd, dann nach oben sich wieder zurückziehend, 

 einen oberwärts breiteren Spalt verrathend, aus dem wohl die 

 erhitzten Gase hervorgepresst wurden , welche die Hauptmün- 

 dung des Kraters jetzt nicht sämmtlich auf einmal fasste, 

 nachdem wahrscheinlich grössere Wassermengen wie bisher zu 

 dem glühenden Herde dieses Vulkanes hinabgelangt waren. 



Denn das späte, zögernde, von oben nach unten sich 

 scheinbar mühsam verbreitende Erscheinen des seitlichen, ab- 

 wärtsfliessenden Lichtstromes spricht nicht für die Meinung, 

 es sei der Reflex der von Zeit zu Zeit frei werdenden Ober- 

 fläche einer glühenden flüssigen Masse. — Es müssen ge-„ 

 waltsam aus dem engen Kraterschlunde emporgetriebene glühend- 

 heisse Gase gewesen sein, die beim Durchströmen durch die 

 Felsspalten bis zur Kratermündung diese Gesteine erglühen 

 machen, sie rösten , zersplittern, theilweise mit sich fortführen 

 und so, unterstützt durch diese glühenden Felsmassen nnd 

 Gesteinstrümmer , den während ihres heftigsten Hervordrin- 

 gens erscheinenden Lichtkegel verursachen. 



Das Intermittirende der Lichterscheinungen und Eruptionen 

 ist wohl in der Art des Wasserzuflusses zu dem vulkanischen 

 Herde begründet. Da überdies die grossen Felsmassen, welche 

 den Krater bilden , durch dieses höchst glühende Gas nur 

 während des Momentes des schnellsten Strömens (in Folge 

 der reichlichsten Entwickelung) sich in dem Zustande des 

 leuchtenden Glühens erhalten können, das Gas selbst auch nur 

 während dieser Zeit ausserhalb der Krateröffnung die Dichtig- 

 keit behält — und auch der glühend hervorgetriebene Sand 

 nur in diesem Augenblicke in der Menge beisammen ist — 



