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Fauna, zum Theil mit der des Enkeberges, sind das beste 

 Beispiel für den letzten Fall — , an ihrer Hand allein ist end- 

 lich die Verbindung der in jeder Gegend zu unterscheidenden 

 Glieder zu naturgemässen Gruppen möglich. 



Wie sich nun schon im vorigen Abschnitt gezeigt hat und 

 weiter unten noch eingehender ausgeführt werden soll, treten 

 die Cephalopoden im rheinischen Oberdevon und im Ober- 

 devon überhaupt mit zwei sowohl von der mitteldevonischen 

 als auch untereinander gänzlich verschiedenen Faunen auf. In 

 keiner anderen Molluskenordnung, ja vielleicht überhaupt in 

 keiner anderen Ordnung, wenigstens unter den niederen Thie- 

 ren , scheint im Laufe der oberdevonischen Zeit eine ähnlich 

 rasche Artenumwandlung stattgefunden zu haben, als bei den 

 Cephalopoden. Im Gegentheil, in sämmtlichen übrigen Ord- 

 nungen giebt sich allem Anschein nach eine entschiedene 

 Erschlaffung der formenbildenden Kraft im Vergleich zum 

 mitteldevonischen Zeitabschnitt zu erkennen. Was z. B. die so 

 verbreiteten Brachiopoden betrifft, so lassen sich bei diesen 

 innerhalb der oberdevonischen Schichtenfolge nicht nur keine 

 irgendwie erheblichen Formenumwandlungen wahrnehmen (die an 

 der Basis der ganzen Schichtenfolge erscheinenden Arten sind 

 mit unveränderten Charakteren auch noch in deren obersten 

 Grenzschichten vorhanden) , sondern es treten auch auf der 

 einen Seite eine grosse Anzahl gerade der wichtigsten ober- 

 devonischen Arten schon im Mitteldevon auf, während auf der 

 anderen Seite viele andere in den Kohlenkalk übergehen.*) 

 Zu einem ganz ähnlichen Resultat führen auch Untersuchungen 

 über die verticale Verbreitung der oberdevonischen Gastro- 

 poden, Corallen und Trilobiten, welche alle während der frag- 

 lichen Epoche nur sehr spärliche neue Arten entwickeln. Je 

 allgemeiner aber die Stagnation in der Formenumbildung ge- 

 wesen zu sein scheint, desto wichtiger wurden die raschen und 

 durchgreifenden Veränderungen, welche sich in der Ordnung 

 der Cephalopoden vollzogen, für die Gliederung des Oberdevon. 

 Durch sie gewinnen wir ein Mittel, selbst geringere Alters- 



*) Ersteres gilt z. B. von Spirifer Verneuili und Rhynchonella cu- 

 boides, pugnus und acuminata — die local unzweifelhaft schon im Mittel- 

 devon erseheinen — ; letzteres z. B. von Terebratula elongala, Rhynch. 

 pugnus, acuminata, pleurodon, Spirifer Urei, lineatus etc. 



