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©treifenfleden auf bem dürfen unb rerroafdjenen fchwargbräunlicrjen (Streifen auf 

 bem (Schwange. — 



3)ie Sßafferratte lebt, wie bas gefprenfette (Sumpfhuhn, oorgüglid) an naffeu 

 Orten, in Brüchen, auf fumpfigen SBiefen, wo (Seggenfchtlf unb Sfnfen roadjfert 

 unb an bufd)tgen mobrigen Sßajf ergraben , oerfteigt ftd) jebod) auch guroetlen bis 

 in bie nahe gelegenen <Qafer= unb SBicfenf elber. Sie ift aber fo fd)üd)tern unb 

 ängfttid) wie bie äöiefenralle, nur bafj biefe nicht naffe, fonbern gewöhnlich blojs 

 feuchte Orte auffudjt unb e§ liebt in @rbfen = unb ©etreibef elbern , fowie im 

 üppigen Söiefengrafe förmttd) ausgelaufene ($änge anzulegen — gang nach 2lrt 

 ausgelaufener -äMufefurchen auf SBätlen, Gedern, SBiefen unb an ©räben. 



3$ felbft ^atte wieberholentlid) Gelegenheit, biefe Böget im greien gu be= 

 obad)ten, namentlich an ber SBafferraEe bie ©efchitflidtfeit im Saufen gu beroim- 

 bem, fo g. B. bei Sdjnepfenjagben auf ben üftauenborfer liefen bei £eupt£>. 

 äBaff erralten , 2£iefenrallen unb punftirte (Sumpfhühner mürben nicht feiten bier 

 gefd)offen — als feltene <Sd)nepfen; bie -Kamen biefer Bogel wußte feiner. 



25a ab unb gu einer ber genannten Bogel fe^r nahe bei meinen güßen auf= 

 flog, fo fonute ich mich auch genau baoon überzeugen, baf$ Sßafferraßen unb punf"= 

 tirte SBafferhüfmer gleich fehlest fliegen fönnen. (Stets nur fefjr niebrig, eine gang 

 tage (Strede grabeaus ftreichenb, ungefchidt flatternb, fielen fie alsbalb immer 

 toieber in's bid)te ©ras ein unb id) habe ©runb, gu glauben, baß ftd) ein fold)er 

 Bogel eher gertreten, als ftd) bewegen läßt, gum gweiten Wlak aufzufliegen* 3n 

 ber ^at blieben jebesmal alle unfere Bemühungen um ben nahe bei uns einge- 

 fallenen Bogel erfolglos: regelmäßig fd)ien er auf immer oerfd)wunben. Ueber= 

 haupt gelangten mir in ben Befi£ einer SSafferraüe nur bann, wenn es einem 

 Qäger glüdte, fie bei bem erftmatigen Aufliegen fofort töbttid) gu treffen. 



5lls id) einft auf ben befagten -Keuenborfer äßiefen mit bem -äftühlenmeifter 

 ■HKarwife auf Kleine Stühle bei £eupt| (Scbnepfenfudje abhielt, fchoß le|terer eine 

 SBafferralle flügellahm. Obwohl mir fetjr beutlid) fa^en, wo fie nieberfiel, gelang 

 es uns bod) nicht, fie aufgufinben unb erft fpäter brachte fie unfer guoerläfftger 

 Karo aus bem langen (Seggengrafe tywox. ©ewiß mürben mir ben Bogel aud) 

 mit ißülfe bes 2§unbe§ nicht bekommen haben, menn an bem Drte 9ftoraft ober 

 SBaffer mit ©efträud) gerne) en märe, benn bie SBafferralle oerfteht aud) bie 

 Sd)wimmumft unb geigt fid) außerbem, menn (Gefahr oorhanben ift unb fie burch 

 bie-ftou) getrieben mirb, nicht minber als gefd)idter Taucher. 211s (Schwimm befou= 

 bers aber als £aud)fünftler h^e ich bie SßafferraUe in ben fahren 1843—47 in 

 ben Brüchen unb auf ben Kiefen in ber 9cähe meiner Baterftabt Sd)önewalbe 

 (S^eg. Beg. -Jfterfeburg) fennen gelernt. SDort brüteten bamals bie 3Safferratten gieim 

 lieh häufig, obgleich auf manchen SBiefen faum nennenswertes ©efträud) unb aud) 

 nur ftellenweife etwas SBaffer oorhanben war. 



Berat nämlich biefe Bogel ihr Brütegefchäft oollenbet hatten unb ihre jungen 

 ausgewachfen waren, was gemeiniglich @nbe 3uti unb im 2lugitft ber gaE ift, 

 gogen fie fich in ©efellfd)aften gufammen unb hatten bann auf ben lwchaufgewor= 

 fenen, weifefarbigen ©anbwällen bes güe&es ihre ©tanbpläfee, wofetbft fie fid) ent= 

 weber founten, ober mit einanber fpielten ober gar wie Kampf; unb ^aushähne 



