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fläche ausgezeichnete Körper im Unter- Silur, im Ober-Silur, 

 im Mittel-Devon und Ober-Devon und im unteren Kohlenkalke 

 nachgewiesen worden, welche, wenn nicht generisch identisch, 

 doch jedenfalls sämmtlich nahe miteinander verwandt sind. 



Zuletzt ist auch noch die systematische Stellung dieser 

 Körper in Betracht zu ziehen. Ich gestehe, dass mir dieselbe 

 durchaus zweifelhaft ist Bei dem Versuche , dieselbe zu er- 

 mitteln, wird besonders die Erhaltungsart der Körper zu be- 

 rücksichtigen sein. Bei keiner Art ist die körperliche Substanz 

 des rectangulären Gitterwerks selbst erhalten, sondern bei allen 

 liegt nur der Abdruck desselben vor. Der Umstand, dass dies 

 sowohl bei den in Sandstein eingeschlossenen amerikanischen 

 Exemplaren von Dicti/ojiht/lon, wie bei den in kalkigen Schich- 

 ten vorkommenden Arten derselben Gattung der Eifel und nach 

 Eichwald's Angabe auch bei seiner Tetragonis Murchisoni der 

 Fall ist, scheint in gleicher Weise die von J. Hall vermu- 

 thete Zugehörigkeit zu den Algen, wie die von Whitfibld 

 und Dawson behauptete zu den Kiesel-Spongien auszuschliessen. 

 Wären es Algen , so müsste sich die pflanzliche Substanz in 

 der Form kohliger Theile erhalten haben, was durchaus nicht 

 der Fall. Wären es Kiesel-Spongien, so müsste sich das kie- 

 selige Gerüst ebenso gut wie bei anderen Spongien der älteren 

 Formationen erhalten haben. Zwar haben Whitfield und 

 Dawson bei Exemplaren von Crawfordsville die Stäbe des 

 Gitterwerks zum Theil aus kleinen Nadeln von Schwefelkies 

 zusammengesetzt gefunden und meinen, dass diese Pyrit- Na- 

 delu die verwandelten Kieselnadeln des Spongiengewebes dar- 

 stellen; allein die letztere Deutung, welche eine Auflösung der 

 ursprünglichen Kieselnadeln voraussetzt, ist nicht wohl zu- 

 lässig. Die Substanz des Gitterwerks muss bei dem leben- 

 den Organismus eine gewisse, wahrscheinlich mit elastischer 

 Biegsamkeit verbundene Festigkeit besessen haben, aber für 

 die Erhaltung in fossilen Znstande durchaus ungeeignet ge- 

 wesen sein, da sie sich weder in sandigen, noch in kal- 

 kigen Gesteinen erhalten hat. Vielleicht war sie hornartig, 

 etwa wie bei den lebenden Gorgonien. Uebrigens war das 

 gitterförmige Gerüst, welches nur eine papierdünne, durch- 

 löcherte Ausbreitung bildete, natürlich nicht der ganze Körper 

 des Organismus, sondern lediglich die feste Stütze für die 

 Weichtheile. Man wird für die Erkennung der wahren Natur 

 dieser Körper weitere Funde abwarten müssen. 



