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Demnach scheint das Geschlecht der Ichthyosauren nach 

 der Jurazeit noch einmal einen erhöhten Aufschwung genom- 

 men zu haben. Ichthyosaurus campylodon, polyptychodon, Strom- 

 becki und hildesiensis bieten nach Organisation und Lebensweise 

 dasselbe Bild, wie es uns in den liassischen Formen gegenüber 

 tritt, und während in Brack- und Süss wassern die Krokodilier 

 und Dinosaurier herrschen, behaupten sie im Meere, welches 

 sie auf weite Entfernungen sich zu eigen gemacht haben, noch 

 immer die Oberhand. l ) Sie reichen als ein sehr conservativer 

 Typus sicher bis in die obere Kreide, denn in der Hippuritenkreide 

 der Pyrenäen finden wir ihre Spuren. Was aber die Ursache ihres 

 Verschwindens gewesen ist, bleibt in Dunkel gehüllt. Ausser 

 grossen Haifischen hatten sie auf dem Meere keine Concurrenz 

 zu fürchten, und auch das Emporkommen der Säugethiere 

 konnte für ihre Lebenssphäre kaum schädlich wirken. Von 

 Degeneration kann man bei diesen Thieren nicht sprechen, 

 noch weniger von Hypertrophie, ihr Körper blieb derselbe 

 durch lange geologische Zeiträume, und fast das einzige Merk- 

 mal, welches die cretaceischen Ichthyosauren auszeichnet, ist 

 die durchgängig stärkere Berippung des Kronenschmelzes der 

 Zähne. Von etwaigen klimatischen Aenderungen wurden sie 

 als Wasserbewohner nicht empfindlich betroffen. Es bleibt als 

 einzige wahrscheinliche Annahme , dass sie in der Herrschaft 

 über das Meer von den Squaliden abgelöst wurden , die sich 

 zu Ende der Kreidezeit und im Tertiär zu wahrhaft gigan- 

 tischen Formen entwickeln, wie die zuweilen bis y a Fuss lan- 

 gen Zähne der Carcharodonten beweisen. Solche Zähne deuten 

 nach Lacepede auf Thiere von ca. 70 Fuss Länge, und ein 

 schlecht erhaltener Wirbel, der in der Sammlung des Herrn 



2 ) Kiprijanow sagt 1. c. pag. 88: „Schon der geringe Raum, auf 

 dem die Ueberreste dieser Thiere vorwaltend gefunden werden, spricht 

 gegen die Zweckmässigkeit einer Vermehrung der Species etc." „Ein 

 solcher Zweifel wird noch mehr bestärkt, wenn wir die Verbreitung der 

 Ichthyosauren mit der Verbreitung der jetzt lebenden Crocodile u. s. w. 

 vergleichen. Daraus folgt, dass die bemerkten Verschiedenheiten nicht 

 sowohl Unterschiede der Arten bezeichnen , als vielmehr Unterschiede 

 oder Eigenthümlichkeiten, welche vorzugsweise von dem Alter der Indi- 

 viduen abhängen." Ob das daraus folgt, will ich nicht entscheiden; 

 dass man aber das Verbreitungsgebiet der Ichthyosauren jetzt, wo sie 

 zugleich in Russland, England, ganz Deutschland, Frankreich, den Py- 

 renäen , Italien , Malta und Indien (Ichthyosaurus indicus Lyd. aus der 

 Kreide von Trichinopolis, cf. Lydekker , Records of the geological 

 survey of India vol. XVI. Pt. 3. 1883) sich gefunden haben, nicht 

 gerade klein nennen kann, ist sicher. Auch ist es nicht unwahrschein- 

 lich, dass das Geschlecht der Ichthyosaurier in der Kreide von Amerika 

 gefuuden wird, seitdem mehrere Plesiosauren aus jenen Gegenden be- 

 kannt geworden sind. 



