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annehmen, dass im Gegentheil auch paläozoische Schichten 

 das Grundgebirge unserer Vulkanketten theilweise bilden, wo- 

 durch das Studium unserer Berge ein neues Interesse gewinnt. 



Ein anderer wichtiger Punkt in der Umgebung von Rio- 

 bamba ist die Schlucht Chalang in der Nähe von Punin. Der 

 Bach, welcher die Schlucht durchfliesst, hat die vulkanischen 

 Tuffe durchschnitten bis auf das unterlagernde nichtvulkanische 

 Gestein. Sandstein , Quarzit und Kieselconglomerate bilden 

 die Unterlage, worauf mit grosser Mächtigkeit (bis 200 Fuss) 

 die vulkanischen Tuffe ruhen. Die unterste und deshalb älteste 

 Schicht dieser Tuffe, welche man schon von ferne an ihren 

 Salpeter- Efflorescenzen erkennt, ist ganz erfüllt von Säuge- 

 thierknochen. Diese Reste zeigen sich im Allgemeinen wohl 

 erhalten und bieten ein vortreffliches Material zum Studium 

 der antediluvialen Fauna des Landes. Die Hügel in der Um- 

 gebung von Punin bildeten einst die Küsten eines Sees, wel- 

 cher einst die ganze Ebene von Riobamba erfüllte. Durch 

 günstige Umstände häufte sich hier eine unendliche Menge von 

 Knochen an. Die Ueberreste ausgestorbener Thiere, z. B. des 

 Mastodon Andium , finden sich vermischt mit den Gebeinen 

 lebender Thiere. Demnach müssen die vulkanischen Tuffe der 

 quartären Epoche angehören. So können wir, da der knochen- 

 führende Tuff der älteste in diesem Gebiete ist, schliessen, 

 dass die Thätigkeit unserer Vulkane eine vergleichsweise späte 

 ist und kaum bis zur Tertiärformation hinaufreicht. Besonders 

 interessant ist die grosse Zahl von Pferdeknochen und nament- 

 lich von Schädeln dieses Thieres. Die Auffindung beendigt 

 eine alte Streitfrage der europäischen Paläontologen , unter 

 welchen lange Zeit sich Zweifel erhoben, ob auf südamerika- 

 nischem Boden in der Vorzeit Pferde existirten oder nicht. 

 Jetzt wissen wir, dass das Pferd zusammen mit dem Mastodon 

 die Anden bewohnte, dass es indess lange vor der Conquista 

 ausstarb, da die Indianer das Thier der Eroberer nicht kann- 

 ten. So wurde dem Pferde das seltsame Loos , zwei Mal, in 

 zwei verschiedenen geologischen Perioden, den weiten Conti- 

 nent von Südamerika zu bevölkern: das erste Mal frei und 

 ohne Joch weidend zwischen den Hügeln und an den Ufern 

 der Seen, das zweite Mal unter der harten Herrschaft des 

 Menschen. 



Von den Knochen von Chalang habe ich etwa einen 



