788 



ringsum nur nackte Felsen und wüste Sandablagerungen. Der 

 Platz hatte durch die schon 1858 oder 1859 entdeckten, aber 

 erst viel später in Ausbeutung genommenen Guanolager einige 

 Bedeutung erlangt. Die Guanolager befinden sich auf dem 

 Vorgebirge, das sich zwischen der Bucht von Mejillones und 

 der von Chimba hinzieht, nahe südlich von Mejillones. Wäh- 

 rend das Küstengebirge, wenigstens von Antofagasta bis Co- 

 bija aus Porphyr besteht, ist der Kern dieses Vorgebirges 

 Syenit, und dicht an der Bucht von Mejillones steht an einer 

 * Stelle Glimmerschiefer an. Das Vorgebirge ist bedeckt mit 

 recenten marinen Ablagerungen und mit Schutt von den einzelnen 

 Felsspitzen. Die Guanolager, am Fuss der höchsten Spitze 

 des Morro de Mejillones befindlich, mögen etwa 1000 bis 

 1200 Fuss über dem Meere liegen. Sie sind mitunter 20 bis 

 30 Fuss mächtig und mit Bergschutt bedeckt, der oft ein so 

 festes Conglomerat bildet, dass man Sprengung mit Pulver zur 

 Fortschaffung anwenden muss. Der Bergschutt enthält oft 

 Felsblöcke von vielen Tonnen Gewicht, die zuweileu in die 

 Guanolagen hinabgesunken sind. Conglomerat und Blöcke 

 bestehen aus demselben Syenit wie die überragenden Felsen. 

 Der an Phosphorsäure reiche Guano soll wegen seines gerin- 

 gen Ammoniakgehalts einmal unter Wasserbedeckung gestan- 

 den haben. Nach Herrn Hugo Fleck , einem deutschen In- 

 genieur, ist die Quantität des Guano viel beträchtlicher als 

 man früher annahm. 



Ich blieb nur kurze Zeit in Mejillones, weil man einen 

 besseren Weg von Caracoles nach der Küste entdeckt hatte, 

 der nach dem Hafen von Antofagasta führte. Als ich dorthin 

 kam, standen nur 2 — 3 Hütten und als ich im Juni 1872 von 

 dort abreiste , war der Platz zu einem Städtchen von 6000 

 bis 8000 Einwohnern herangewachsen. Der Hafen von Anto- 

 fagasta (Chimba) ist nichts als eine offene Rhede, Aus- und 

 Einschiffung schwierig, oft gefährlich. Die Bucht ist zwar 

 nach Norden geschützt , aber nach Süden hin offen , der süd- 

 westliche Strom an dieser Küste treibt das Wasser direct in 

 die Bucht hinein. 



Der Weg von Antofagasta nach Caracoles läuft in einer 

 Quebrada durch das Küstengebirge. Nach einem 8 Miles 

 langen Aufstieg gelangt man auf ein in 1900 Fuss Meereshöhe 

 gelegenes Plateau. Hier sind Salpeterlager, die von einer eng- 



