— 50 — 



dadurch der Besuch der Versammlung Deutscher Naturforscher 

 und Aerzte nicht gestört wird. Aber ein Akt der Befreiung, der 

 Notwendigkeit ist die Loslösung trotz alledem gewesen. Ist es 

 doch ein berechtigter Anspruch der Mitglieder, gelegentlich der 

 jährlichen Zusammenkünfte unter Führung gewiegter Kenner einen 

 gründlichen Einblick zu gewinnen in die Natur der Einzelgebiete 

 unseres Vaterlandes. Die Excursionen bilden einen Haupttheil 

 unserer Programme. Schon Leopold von Buch hat im Jahre 

 1851 betont, dass der Zweck der geologischen Wanderversamm- 

 lungen die uneingeschränkteste Bewegungsfreiheit verlange. 



In den 33 Jahren seit der letzten Frankfurter Versammlung 

 hat sich ein grossartiger Aufschwung unserer Disciplin vollzogen, 

 und eine immer engere Verkettung der Geologie mit den Hilfs- 

 und Nachbarwissenschaften ging mit diesem Aufschwung Hand in 

 Hand. In Verfolg der Aufgabe, die Stammesgeschichte der Thiere 

 und Pflanzen durch die lange Reihe der geologischen Perioden 

 zu verfolgen, trat die Paläontologie in engste Beziehung zur Zoo- 

 logie und Botanik, zur vergleichenden Anatomie und Embryologie. 

 Und auf dem Wege, die Gesetze des Aufbaus und der Zusam- 

 mensetzung der krystallisirten Naturkörper zu erkennen, verband 

 sich die Mineralogie immer fester mit Physik und Chemie. Die 

 Petrographie wieder hat sich die physikalischen Methoden der 

 modernen Mineralogie zu Nutze gemacht. Auch auf diesem Ge- 

 biete werden Physik und Chemie in ausgiebigster Weise zu Hilfe 

 genommen. Und wenn wir den Forschungen weiter nachgehen, 

 die eine immer innigere Fühlung mit Nachbargebieten bedingten, 

 so finden wir, dass es besonders die physische Erdkunde ist, der 

 wir näher gerückt sind, so nahe, dass schon der Streit über die 

 Grenze entbrannte. Grossartig erscheint die Entwicklung der 

 Stratigraphie, und nicht minder gewaltig sind die Fortschritte der 

 Tektonik, die ein, wenn auch flüchtiger, Rückblick auf die letzten 

 30 Jahre erkennen lässt. Die vergleichenden Forschungen über 

 die Verbreitung von Wasser und Land in den verschiedenen 

 Erdperioden wie über den Bau der Gebirge haben nicht nur 

 neue, grossartige Perspectiven eröffnet, sie wirken auch aneifernd, 

 befruchtend auf die Enthüllung der Einzelgebiete und lassen 

 den Werth der Detailarbeit in immer glänzenderen Lichte er- 

 scheinen. 



Es kann hier nicht meine Aufgabe sein, Ihnen ein Stück 

 Geschichte der Geologie zu entrollen. Doch glaube ich ein spe- 

 ciales Gebiet der geologischen Arbeit nicht unerwähnt lassen zu 

 dürfen, weil dasselbe nicht eben selten vergessen wird, obwohl es 

 von Tag zu Tag an Bedeutung gewinnt, und weil gerade hier in 

 Frankfurt, das durch seine grossartigen Untersuchungen auf dem 



