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bearbeitet. Polirte und gekritzte Flächen können deshalb auch 

 auf wirklichem Gletscherboden mit rauhen, nur wenig 

 abgenutzten und gerundeten wechseln , welche Firnpolstern 

 gleichen, ohne es zu sein. Wenn der Firn einmal zu 2200 m 

 hinabreichte und sich von da zurückzog, weil die Geotherme 

 0° aufwärts rückte, so wurde er successive von unten nach 

 oben durch wirklichen Gletscher ersetzt, welcher die Firn- 

 spuren verwischen und durch Gletscherspuren ersetzen konnte. 

 Aus diesem Grunde bezeichnet die jetzige Grenze beider Spu- 

 ren nicht ohne weiteres den ehemaligen unteren Firnrand. 

 In manchen Fällen, z. B. an steilen sonnigen Abhängen, mögen 

 die Gletscher rasch geschwunden sein als der Firn zurück- 

 ging : dann blieben auch die Spuren des letzteren ziemlich 

 intact; in anderen Fällen arbeiten noch jetzt Gletscher auf 

 ehemaligem Firnboden , verwandeln ihn in einen Palimpsest 

 oder haben seine charakteristischen Züge längst ausgewetzt. 

 Das scheinbar regellose Ineinandergreifen von Gletscher- und 

 Firnspuren ist also erklärlich, weil nothwendige Folge natür- 

 licher Ursachen. 



Während die obere Grenze der eigentlichen Glet- 

 scherbildung durch die Geotherme 0° physikalisch fixirt ist, 

 bleibt die untere offen. Im Tessingebiet erreicht gegen- 

 wärtig keine einzige Gletscherzunge die Meereshöhe 2400 m, 

 wo die Bodentemperatur ca. 2 1 / 2 ( \ die Lufttemperatur — 2 1 / 2 ° 

 beträgt; die untere Grenze der ehemaligen Gletscher lag 

 dagegen am Südrand des Lago Maggiore, wo gegenwärtig 

 die mittlere Jahrestemperatur der Luft 12V 2 °, die Bodentem- 

 peratur 10 2 /3° erreichen dürfte. Wenn auch hohe Temperatur 

 des Bodens, über welchen der Gletscher fliesst ; hohe Tempe- 

 ratur und Absorptionsfähigkeit für Feuchtigkeit der ihn um- 

 spülenden Luft; warme Regen; — die endliche Auflösung eines 

 Gletscherstromes bedingen, so sind diese Factoren doch nicht 

 allein maassgebend für die Schnelligkeit, womit das Eis 

 schwindet, oder mit anderen Worten für die Länge seines 

 Laufes. Als conservative Factoren machen sich Grösse des 

 gesammten Firngebietes, Menge des auf demselben fallenden 

 Schnees, und endlich rein topographische Verhältnisse geltend. 

 Vereinigen sich viele Gletscherarme aus einem grossen Schnee- 

 gebiet schliesslich in einem schmalen, tiefen, langen Thal, so 

 stösst — unter völlig gleichen klimatischen Verhältnissen — 

 der Gletscherstrom viel weiter vorwärts, als wenn die einzelnen 

 Zuflüsse aus demselben Gebiet nach einer Ebene divergiren. 

 Derselbe Gletscher ablatirt nur sehr langsam , wenn seine 

 Zunge in einem engen Thal gebettet ist; aber sehr rasch, 

 wenn sie sich über einem breiten Thalboden ausbreiten kann. 

 Die Stirnmoränen der südlichen Alpengletscher liegen unmittel- 



