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Die Honigbiene in Sage und Geschichte. 



Von Sigm. Schenkling. (Nachdruck verboten.)! 



Der Mensch hat von jeher die Neigung gehabt, die Natur 

 vom Standpunkte des Utilitätsprincipes aus zu betrachten, und so 

 ist es gekommen, dass die Thiere und Pflanzen, die ihm Nutzen 

 brachten oder die ihm Schaden zufügen konnten, schon seit den 

 ältesten Zeiten weit mehr als andere bekannt waren. Da ist es 

 denn nicht zu verwundern, dass wir über die Honigbiene, die 

 Spenderin des süssen, erquickenden Stoffes, schon bei den Völkern 

 des grauen Alterthums mehr oder weniger ausgedehnte Kenntnisse 

 finden. 



Viele Sagen der griechischen und römischen Mythologie haben 

 die Biene zum Gegenstande. Das Ansetzen eines Bienenschwarmes 

 in der Nähe von Menschen wurde meist als eine glückliche Vor- 

 bedeutung aufgefasst. Allerdings gab es auch Zeichendeuter, welche 

 dieser Begebenheit eine böse Bedeutung beilegten, es wird uns 

 aber in den Schriften der Alten kein Beispiel specificirt, nach 

 welchem in einem solchen Falle ein Unglück eingetreten wäre. 

 Der berühmte römische Redner Cicero erzählt: Als Dionysius 

 noch nicht Tyrann von Syracus "war, wollte er einmal im Leon- 

 tinischen Gebiete durch einen Fluss reiten, aber das Pferd sank 

 in dem starken Strudel unter, und Dionysius musste absteigen und 

 ans Ufer schwimmen. Aergerlich ging er weiter; da hörte er 

 hinter sich ein Wiehern, und als er sich umsah, bemerkte er sein 

 Pferd, welches lustig auf ihn zulief, an seiner Mähne aber sass 

 ein Bienenschwarm. Was durch dieses Wunder prophezeit wurde, 

 traf bald richtig ein, indem Dionysius Herr von Syracus wurde. — 

 Ferner berichtet Cicero, dass sich einst ein Bienenschwarm dem 

 Plato, der damals noch ein Kind war und in der Wiege lag, auf 

 die Lippen setzte. Die Zeichendeuter erklärten dies dahin, der 

 Knabe werde dereinst ein Mann werden, dessen Rede lieblich 

 klänge. 



Aehnliches erzählt Diodor aus Syracus. Daselbst liess die 

 Mutter des Agathokles ihrem Sohne eine steinerne Bildsäule er- 

 richten ; an dieser setzte sich bald ein Bienenschwarm auf den 

 Hüften fest und trug Honig zusammen. Dieses Zeichens wegen 

 befragte man Leute, die sich auf dergleichen Dinge verstanden, und 

 alle legten es so aus, dass der Sohn in seinen reiferen Jahren zu 

 dem grössten Ansehen gelangen würde, was denn auch später in 

 Erfüllung ging. 



Der Römer Plinius schreibt in seiner „Historia naturalis": 

 „Bienenschwärme geben einzelnen Menschen und ganzen Staaten 

 wichtige Vorbedeutungen, wenn sie sich an Häusern oder Tempeln 

 anhängen, worauf oft schon schrecklicher Jammer erfolgt ist. Im 

 Lager des Feldherrn Drusus liess sich ein Schwärm während der 

 glücklichen Schlacht bei Arbalo nieder, woraus man sehen kann, 

 dass die Wissenschaft der Zeichendeuter, welche eine solche Be- 

 gebenheit immer für ein Unglück erklärt, nicht untrüglich ist." 

 Gleich bei dieser Gelegenheit wollen wir die begeisterten Worte 

 anführen, mit welchen Plinius die Honigbiene preist: „Den Vorzug 

 vor allen Insekten müssen wir den Bienen zugestehen; wir müssen 

 ihnen die meiste Bewunderung zollen; sie sind die einzigen bloss 

 um der Menschen willen geschaffenen. Sie sammeln den süssen, 

 feinen, der Gesundheit so zuträglichen Saft, welchen wir Honig 

 nennen; sie sammeln das uns zu tausendfältigem Gebrauche so 

 wichtige Wachs; sie arbeiten mit Ausdauer, führen Gebäude auf, 

 haben einen Staat, halten Rathsversammlungen, wählen Anführer 

 und haben, was das Merkwürdigste ist, bestimmte Sitten. Sie 

 sind weder zahm noch wild; sie sind gleichsam nur ein kleines 

 Schattenbild der Thiere und dennoch unvergleichliche Meisterstücke 

 der Natur. Welche menschliche Kraft kann sich mit ihrer Wirk- 

 samkeit, ihrem Kunstfleisse messen? Welcher Mann thut es ihnen 

 an Klugheit gleich? Darin wenigstens übertreffen sie uns gewiss, 

 dass sie alles nur auf das allgemeine Beste berechnen." 



Noch unsere Zeit hat sich von den Anschauungen der Alten 

 über die Honigbiene nicht ganz frei machen können. In ver- 

 schiedenen Gegenden unseres Vaterlandes meint man, dass der 

 Blitz niemals in ein Haus schlüge, an dessen hinterer Aussenwand 

 ein Bienenstand eingerichtet sei. An manchen Orten wird den 

 Bienen der Tod des Hausherrn mitgetheilt, indem man an den 

 Bienenstock klopft und dabei sagt: „Bienen, euer Herr ist todt!" 

 Im Engadin glaubt mau an eine Art Seelen Wanderung, indem man 

 meint, dass mehrere Jahre nach dem Tode die menschliche Seele 

 wieder zur Erde herabsteige und im Körper einer Honigbiene ein 



neues Leben beginne. Wie Berge („Sagen und Lieder des Tscher- 

 kessenvolkes") mittheilt, existirt eine tscherkessische Sage, nach 

 welcher die Bienen die einzigen Thiere sind, welche aus dem Para- 

 dies herausgekommen seien. 



Varro, ein wichtiger römischer Ackerbauschriftsteller, der 

 sehr ausführlich von der Biene und der Bienenzucht spricht, er- 

 zählt von einem Manne, der seinen Bienenstand für eine jährliche 

 Abgabe von 5000 Pfund Honig verpachtet hatte; und von einem I 

 andern, der jährlich 10 000 Sestertien (ca. 1600 Mark) aus dem ; 

 Honig löste. Der schon oben genannte Plinius berichtet, dass sich I 

 Aristomachus von Soli 58 Jahre lang mit nichts anderem als Bienen J 

 beschäftigt habe und dass Philiskus von Thasos mit seinen Bienen I 

 in eine Einöde gezogen sei. Der römische Epigrammendichter 

 Martial hat ein hübsches Verschen über eine in Bernstein ein- v 

 geschlossene Biene gedichtet, welches nach der Uebersetzung von! 

 Willmann lautet : 



„Schaut, sie birgt sich und strahlt im phaethoatischen Tropfen, 

 Dass es scheinet, sie hab' eigener Nectar umhüllt. 

 Traun, sie erhielt den würdigen Preis so herrlicher Arbeit, 

 Und wohl glaub' ich, dies Grab hat sie sich selber gewählt." 



Der König Hieron der Jüngere von Syracus verdankt sein 

 Leben den Bienen. Er wurde von seinem Vater Hierokles ver- 

 achtet, weil er der Sohn einer Dienerin war, und im Felde aus- 

 gesetzt; Bienen brachten ihm jedoch Nahrung. Als der Vater von 

 dieser wunderbaren Ernährung hörte, änderte er seine Gesinnung, 

 liess das Kind zurückholen und mit der grössten Sorgfalt erziehen.,: 

 Hieron wurde später von den Syracusanern zum Oberfeldherrn er-f 

 wählt, und als er 269 v. Chr. die Mamertiner bei Mylä besiegt hatte, 

 wurde er König von Syracus. 



Die Einwohner der Stadt Vicaro haben sich einmal mit Hülfe 

 der Bienen ihre Freiheit erhalten; als ihre Stadt nämlich von dem 

 spanischen König Alphons belagert wurde, warfen sie von den 

 Mauern herab volle Bienenkörbe auf die stürmenden Truppen, und 

 die kleinen bewaffneten Bundesgenossen brachten es durch ihren 

 Angriff bald dahin, dass sich das stolze spanische Heer in wilder 

 Flucht auflöste. 



Dass sich die Honigbienen aber auch gesittet zu benehmen 

 wissen, davon zeugt ihr Verhalten bei den Vorführungen eines 

 Engländers Namens Wildman, der sich gegen Ende des vorigen 

 Jahrhunderts eines Tages bei der englischen Gesellschaft für Kunst 

 und Wissenschaft vorstellte mit drei Schwärmen lebender Bienen, 

 den einen hatte er auf dem Kopfe, den andern auf dem Rücken, 

 den dritten in den Taschen. Wildman setzte die drei Schwärme 

 in einem kleinen Zimmer ab, welches neben dem Saale lag, in 

 welchem [die Versammlung stattfand. Von dem Sitzungssaale aus 

 liess Wildman alsdann einen lauten Pfiff erschallen, worauf alle 

 Bienen aus dem Nebenzimmer herausgeflogen kamen und sich wieder 

 auf ihren Freund setzten. 



Wildman selbst wie auch die zuschauenden Herren blieben 

 von den Stichen der Thiere verschont. — Später führte Wildman 

 seine Zöglinge am Hofe vor. Hier nahmen sie auf seinen Befehl 

 Aufstellung auf dem Hute eines der Zuschauer, dann kamen sie 

 auf seinen Ruf zu ihm und setzten sich auf den dargebotenen 

 nackten Arm, dann auf Kopf und Gesicht, wo sie eine vollkommene 

 Maske bildeten. In dieser Situation trank Wildman ein Glas Wein; ; 

 einige der Zudringlichsten fielen in das leere Glas, doch Wildman 

 nahm sie mit den Fingern heraus und wischte ihnen die Flügel ab> 1 

 ohne dass sie dabei die geringste Unruhe gezeigt hätten. 



Ueber einen ähnlichen Fall berichtete die „Bienenzeitung des 

 Luxemburger Landes-Bienenzüchtervereins" von 1892. Darnach hielt 

 ein Bienenzüchter in Lauringen a. d. Donau eine Königin zur 

 Schwärmzeit an den Flügeln fest und hob den Arm empor, an dem 

 sich bald der ganze Schwärm festsetzte. Ein Photograph nahm 

 dieses sonderbare Bild auf. Erst als der Imker den Schwärm mit 

 kräftigem Ruck in einen Dzierzonkasten warf, wurde er von einigen 

 Bienen, die in der Hand zurückgeblieben waren, gestochen. 



Eine alte Dame besass auf ihrem Gute in der Nähe von 

 Nantes ein Bienenhaus, dessen Insassen sie sorglich pflegte. Als 

 die Frau plötzlich in Nantes starb, erschienen die Bienen in der 

 Stadt und setzten sich auf den Sarg, den sie erst verliessen, als 

 er in die Erde gesenkt wurde. Dass es wirklich die Bienen der, 

 alten Dame waren, stellte ein Nachbar fest, der auf das Landgut, 

 hinausgegangen war und alle Stöcke leer fand.*) 



*) Na, na! D. Red. 



