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Aus dem Leben der Termiten. 

 IV. Paläontologisches. 



Von Schenkling-Prevot. (Nachdruck verboten-) 

 (Fortsetzung und Schluss.) 



Die Termiten und Blattiden werden nicht falsch als Urinsekten 

 bezeichnet, denn sie sind die zuerst auftretenden Insekten, die schon 

 in der Steinkohlen- und Triasperiode vorkommen. Darum muss es 

 uns heute um so wunderbarer erscheinen, dass ihre Verwandtschaft 

 so lange Zeit nicht erkannt wurde. So wie in der Pflanzenwelt 

 zuerst die Blüthenlosen auftreten, so finden wir bei den Insekten 

 zuerst die Ametabola. Die "Wälder der ältesten Zeit unserer Erde 

 wurden von Farnkrautbäumen, baumartigen Bärlappen und Equi- 

 seten gebildet und in ihnen lebten zuerst Heuschrecken, Blattiden 

 und Termiten. Es lässt sich nicht leugnen, dass das Unfertige 

 und Unbestimmte im Bau dieser Insekten und besonders ihrer 

 Flügel ihnen einen eigenthüm liehen, sozusagen urweltlichen Typus 

 verleiht und Heer's Gedanke, in den Termiten den Urtypus der 

 Neuropteren, in den Blattiden den der Orthopteren zu sehen, lässt 

 sich nicht so leicht von der Hand weisen. 



Kohlentermiten wurden von Goldenbach in der Saarbrückener 

 Steinkohle entdeckt. Auch in der Juraperiode spielen die Insekten 

 mit unvollkommener Verwandlung noch eine Hauptrolle. Die Ter- 

 miten sind in dieser Schicht vertreten durch die von Germar be- 

 schriebenen zwei Arten: Tineites lithogräphilus und Apiaria antiqua. 

 In Brodin's Werke über die fossilen Insekten Englands finden sich 

 auch eine Anzahl von Termiten-Arten aus dem Wealden, geflügelte 

 Imagines und. solche mit abgeworfenen Flügeln. Auch unter den 

 Lias-Insekten befinden sich eine Anzahl geflügelter Termiten. Beide 

 Arten sind fast kleiner als die kleinsten rezenten Formen. Da- 

 gegen übertrifft eine Art von der grossen Menge der in der Kreide 

 und Tertiärschicht gefundenen Termiten alle heute lebenden an 

 Grösse; dieser Riese findet sich meistens in Kroatien. 1849 hat 

 der vorzügliche Paläontologe, Entomologe und Botaniker Oswald 

 Heer, Prof. an der Universität Zürich, die fossilen Insekten in 

 trefflicher Weise beschrieben; sein gediegenes Urtheil wurde zu 

 einem sicheren Fundament für jede spätere Forschung und er- 

 laubte einen tiefen Blick in das reiche Insektenleben jener Periode 

 zu thun. 



Heer unterscheidet zwei Gruppen: Termopsis und Eutermes. 

 Bei jener sendet die Subcosta zahlreiche Zweige zur Costa; bei 

 dieser ist die Subcosta unverzweigt. Ausser den zahlreichen zur 

 Costa gehenden Gabelzweigen bildet der Mangel an Nebenaugen, 

 die Gegenwart eines herzförmigen Haftlappens zwischen den Fuss- 

 klauen und der nach hinten abgerundete Prothorax die Haupt- 

 merkmale der Gruppe Termopsis. Diese Gattung umfasst nicht 

 nur die Eiesen der Familie, sondern ihre Arten sind überhaupt 

 sämmtlich grösser als die heutigen Formen. In der Jetztzeit hat 

 sie keine Vertreter mehr. Bei der Gattung Eutermes bilden neben 

 der ungegabelten Subcosta, das Fehlen des Haftlappens, das Vor- 

 handensein von Nebenaugen und der herzförmige Prothorax die 

 Hauptkennzeichen. Die Arten lebten in eigenthümlichen Bauten. 

 Zu ihnen gehört der über 2 Zoll lange T. giganteus, dessen Larven 

 und Soldaten nicht bekannt geworden sind. Im Lias des Aar- 

 gaues wurden von Heer zwei kleine, hierher gehörende Arten 

 entdeckt. Von den Termiten der jüngsten Glieder der Tertiär- 

 epoche, nämlich den der Bernsteinfauna, hat 1742 Sendel 23 Arbeiter 

 im Bilde gebracht und durch Germar wurde 1813 eine Termite be- 

 schrieben. Ouchakoff fand im Königsberger Bernstein zwei flügel- 

 lose Termiten und Hope konstatirte ihr Vorkommen im Kopal. Die 

 Termiten scheinen 1 / 6 der Bernstein-Neuropteren auszumachen und 

 1 % der Bernstein-Insekten überhaupt. 



Dass Larven und Soldaten von fossilen Termiten nicht ge- 

 funden wurden, hat wahrscheinlich seinen Grund in einer von 

 heute verschiedenen Lebensweise der Thiere oder auch darin, dass 

 der Bernstein nur zu den Zeiten flüssig und zur Aufnahme von 

 Insekten geeignet war, in welchen Larven und Soldaten den Bau 

 nicht verliessen. Für eine ähnliche Lebensweise der früheren Ge- 

 schlechter spricht das Abwerfen der Flügel und die von Rosen- 

 schoeld und Menetries erwähnte Verkettung der Thiere vor der 

 Paarung, wobei das Männchen mit seinen Kiefern die Hinterleibs- 

 spitze des Weibchens festhält. 



Der Reichthum der Bernsteinflora an Nadelhölzern und die 

 massenhafte Harzabsonderung des Bernsteinbaumes selbst, welche 

 gegenwärtig nur in der der neuseeländischen Kaurifichte (Dammara- 



baum) ihr Analogon findet, passen gut (bei der Vorliebe der Ter- 

 miten für Nadelholz und dem Harzverbrauch der heutigen Baum- 

 termiten in ihren Bauten) zusammen mit den zahlreichen (über 150) 

 Bernstein-Termitenarten. Keine einzige Bernsteintermite ist mit 

 einer lebenden oder in einer anderen fossilen Schicht aufgefundenen 

 Art identisch. 



In der „Fauna der Vorwelt" (mit steter Berücksichtigung der 

 lebenden Thiere) von Dr. Giebel (1856) finden sich die beschriebenen 

 fossilen Insekten in dankenswerther Vollständigkeit zusammengestellt. 

 Mittlerweile hat sich natürlich Manches geändert. 



Den heutigen Stand unserer Kenntniss von den fossilen Ter- 

 miten verzeichnet Samuel Hubbard Scudder in seinem Index to 

 tho known fossil insects of the world, der als Bulletin of the 

 United States Geological Survey No. 71, 1891 erschien. 



ICntomologische üittheilungen. 



1. Gelegentlich seiner Thorictus -Arbeit erzählt Dr. Escherich 

 folgende eigenartige Beobachtung. Die Wirthsameisen Myrme- 

 coeystus hielten sich in den künstlichen Glasnestern von April bis 

 Mitte Juli ziemlich gut. Von der vorgelegten Nahrung (Honig, 

 Zucker, Mehlwürmer, Engerlinge etc.) wurde gern genommen, mit 

 besonderer Gier frassen sie die Weichtheile der verschiedenen 

 Larven aus; die übriggelassenen härteren Skeletttheile wurden aus 

 der mittleren Region des Nestes entfernt und zu besonderen Schutt- 

 abladestellen (gewöhnlich an den Ecken des Nestes) geschafft. 

 Auch alle ihre Todten wurden dorthin gebracht. Mitte Juli begann 

 plötzlich die Sterblichkeit eine sehr grosse zu werden; am 18. Juli 

 waren nur noch 1 Weib und 3 Arbeiter am Leben. Die Arbeiter 

 sassen um ihre Königin herum und betasteten und beleckten sie. 

 Da starb auch diese; doch ihre drei Getreuen verliessen dieselbe 

 nicht, sondern setzten das Belecken an der Todten fort; sie wurde 

 auch nicht zu den übrigen Leichen geschafft, sondern blieb in der 

 Mitte des Nestes liegen ; ihr allein ward „diese Ehre" zu theil. — 

 Ein Beweis von der Intensität des Instinctes, der die Pflege der 

 Königin leitet. — Populäre Naturschriftsteller würden sagen: „Die 

 Ameisen erweisen, gleich den Menschen, ihren gekrönten Häuptern, 

 selbst nach dem Tode, noch besondere Ehren." — 



2. Bereits in No. 9 dieses Jahrg. d. I.-B. meldeten wir von 

 den merkwürdigen Monstrositäten, die Prof. H. F. s b o r n in 

 New York auf künstliche Weise erzeugt hat. Die Entomological 

 News berichten jetzt, dass die Entdeckung des „Insektenpfropfens" 

 nicht Osborn, sondern seinem Collegen an der Columbia-Universität, 

 dem Biologen Prof. Henry E. Crampton zu verdanken ist. Dieser 

 hat auf Grund von Studien, die er aus den Werken eines deutschen 

 Gelehrten, Born, geschöpft, des Letzteren Theorien mit ungewöhn- 

 lichem Erfolge ins Praktische umgesetzt. Er experimentirte mit 

 dem Embryo des Schmetterlings zu der Zeit, wenn es in der Puppe 

 ruht und fand, dass er die Thiere mitten durchschneiden und eine 

 Hälfte an die andere von einem anderen Individuum ansetzen 

 konnte, ohne deshalb das Leben beider zu stören. Die Puppen 

 vollendeten ihre Ent Wickelung und es schlüpften Falter aus, die die 

 vorgenommene Operation durch ihre eigenartige Combination zeigten. 

 Prof. John B. Smith, der Crampton's Resultat bekannt gab, meint, 

 dass die nachgewiesene Möglichkeit, aus zwei Individuen einen 

 einzigen lebenden Organismus zu combiniren, eine neue Aera für 

 die Biologie zur Folge haben werde. 



3. Einen Parasiten der Wanderheuschrecke hat San- 

 furgo aus Chile in einer Fliege entdeckt, welche unserer Stuben- 

 fliege ähnlich ist und wahrscheinlich zur Gattung Lucilia zu rech- 

 nen ist. Die Fliege legt ihre Eier an den Körper der lebenden 

 Heuschrecke, und zwar vertheilt sie ihren Eiervorrath auf eine 

 grössere Menge Thiere, so dass auf eine Heuschrecke nur 2 bis 

 3 Stück kommen. Die ausschlüpfenden Larven fressen sich in den 

 Körper der Heuschrecken ein und führen durch ihr fortgesetztes 

 Nagen und Bohren im Innern dieses Insekts bald dessen Tod her- 

 bei. Die mit diesen Parasiten behafteten Heuschreeken kann man 

 leicht erkennen; ihr Flug ist kurz und schwerfällig, und wenn man 

 das Thier gegen das Licht hält, so kann man durch die Thoracal- 

 wände hindurch die Larven bemerken. Es scheint, als ob durch 

 diese Parasiten die Zahl der Heuschrecken beträchtlich vermindert 

 würde. — Bei dieser Gelegenheit sei bemerkt, dass in Centrai- 

 afrika die schon vor Jahren begonnenen Versuche fortgesetzt werden, 

 die Heuschrecken durch' eine künstlich verbreitete Pilzkrankheit 

 zu vertilgen; auch werden die Heuschrecken daselbst seit einiger 



