RESPIRATION DES PLANTES VASCULAIRES 



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Polzeniusz, dans des pois germant à l'abri de l'air, et Mazé. 



A ce sujet, Duclaux s'exprime ainsi : « L'alcool est un pro- 

 duit normal et nécessaire de la digestion des matières hydro- 

 carbonées de la graine; quand l'oxygène est présent, cet alcool 

 est brûlé et passe inaperçu; il faut, pour le mettre en évidence, 

 soumettre la plante à une asphyxie, qui la laisse vivre, ou plutôt 

 qui laisse fonctionner la zymase qu'elle contient, mais ce n'est 

 pas l'état d'asphyxie qui produit l'alcool, c'est l'état d'asphyxie 

 qui le rend visible ». 



La méthode, imaginée par Bûchner, devait bientôt porter 

 ses fruits et permettre de découvrir, chez quelques végétaux, la 

 zymase observée j usqu'ici seulement dans la levure. Dans ce cas, 

 l'alcool, que l'on sait se former continuellement dans la cellule 

 vivante aux dépens des hydrates de carbone, ne proviendrait-il 

 pas de l'action de cette zymase ou d'une diastase analogue? car 

 on se représente difficilement un ferment existant normalement 

 dans la cellule et ne fonctionnant qu'en l'absence d'oxygène. 

 La respiration, au sens qu'on lui donnait jusqu'alors, c'est-à- 

 dire l'absorption d'oxygène et le dégagement d'acide carbo- 

 nique, serait la résultante des deux phénomènes, jusqu'ici net- 

 tement séparés l'un de l'autre, la respiration inlramoléculaire 

 cf. la respiration normale : une partie de l'acide carbonique 

 résulterait du fonctionnement de la première, l'autre, des oxy- 

 dations. Les expériences entreprises dans ces dernières années 

 ont contribué à affermir cette hypothèse. 



Maximow (1), en soumettant à une pression très forte des 

 cultures Aspergillus niger, a obtenu un liquide capable, en 

 présence de l'air, d'absorber l'oxygène et de dégager de l'acide 

 carbonique. Maximow attribue cette respiration à deux enzymes 

 indépendantes l'une de l'autre, l'une analogue à celle de 

 Bûchner, l'autre appartenant au groupe des oxydases ; l'activité 

 de la première se manifesterait d'une façon égale dans l'air et 

 dans l'hydrogène; ceci a été constaté aussi par M" e Krasnos- 

 selsky, avec le suc obtenu par pression de bulbes blessés 

 à'Âllwm Cepa, qui dégage des quantités égales de CO 2 en pré- 

 sence et en l'absence d'oxygène. 



(1) Quelques années plus tard, M lu Junitzky est arrivée aux mêmes résultats 

 que Maximow. 



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