RESPIRATION DES PLANTES VASCULAIRES 



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à dominer par l'abondance des feuilles, l'asparagine disparait. 



Comme on le voit, les physiologistes ne se contentent plus 

 d'observer les échanges gazeux respiratoires, ils cherchent à 

 expliquer les différentes réactions qui s'effectuent dans la cellule 

 et qui unissent l'entrée de l'oxygène à la sortie de l'acide carbo- 

 nique. Ainsi, d'après Dehérain etMoissAN, « la quantité d'oxy- 

 gène absorbé par les feuilles surpasse la quantité d'acide carbo- 

 nique produite ; la différence est surtout sensible aux basses 

 températures, qui paraissent favoriser dans les plantes la for- 

 mation de produits incomplètement oxydés, tels que les acides 

 végétaux ». Ces deux auteurs considèrent la feuille comme le 

 « laboratoire de la plante », où s'élaborent les principes immé- 

 diats, qui, après diverses métamorphoses, servent à la forma- 

 tion des organes nouveaux; ces métamorphoses exigent une 

 certaine quantité de chaleur, qui est fournie par l'oxydation 

 respiratoire. Le rôle respiratoire des acides organiques, déjà 

 entrevu par de Saussure avec des fruits, est nettement indiqué 

 ici; ces substances mieux connues dans la suite, tant au point 

 de vue de leur répartition que de leur formation et de leur des- 

 truction intracellulaires, devaient être considérées comme exer- 

 çant sur la respiration une influence prépondérante. 



La respiration des racines, peu étudiée jusqu'alors, a fait l'ob- 

 jet des recherches de Dehérain et Vesque (1) , qui admettent que 

 ces organes, encore fixés à la plante, fonctionnent comme les 

 autres parties des végétaux, absorbent de l'oxygène et dégagent 

 de l'acide carbonique en quantité moindre. Ces auteurs ont 

 montré que l'oxygène est nécessaire aux racines et qu'il ne 

 suffît pas, pour que la plante puisse vivre, que sa partie aérienne 

 plonge clans une atmosphère oxygénée, il faut encore que le gaz 

 comburant soit directement en contact avec les organes sou- 

 terrains. 



Corenwinder, en étudiant les fonctions physiologiques 

 des feuilles aux diverses périodes de leur développement, a 

 constaté que la respiration, mesurée par le dégagement 

 de CO 2 , est très prononcée, pendant le jour, au moment 



(1) Ces deux auteurs ont montré que le dégagement d azote qui accompagne 

 la respiration, déjà signalé par quelques auteurs, n'est qu'apparent, et dû 

 simplement à la diminution de l'oxygène dans l'atmosphère confinée, ce qu'il 

 est permis de vérifier à l'aide du manomètre. 



