RESPIRATION DES PLANTES VASCULAIRES 



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dant à la respiration animale ; dans une atmosphère dépourvue 

 d'oxygène, ils continuent à vivre pendant quelque temps aux 

 dépens de leurs propres tissus. Quant aux plantes vertes, 

 exposées à la lumière, elles manifestent des échanges gazeux 

 inverses des précédents, c'est-à-dire qu'elles absorbent de 

 l'acide carbonique et dégagent de l'oxygène, fonction impor- 

 tante désignée dans la suite sous le nom d'assimilation chloro- 

 phyllienne. La plupart des auteurs n'ont pas su distinguer chez 

 ces plantes la respiration proprement dite, l'inspiration comme 

 ils l'appelaient, de l'assimilation chlorophyllienne, l'expiration, 

 et il faut arriver à Dutrochet, à Mohl et surtout à Garreau pour 

 avoir une idée exacte de la relation qui existe entre le dégage- 

 ment et l'assimilation de l'acide carbonique. 



L'histoire de la respiration entre alors dans une nouvelle 

 période, pendant laquelle les physiologistes vont se préoccuper 

 surtout de pénétrer le mécanisme intime de cette fonction et en 

 même temps la généraliseront pour tous les végétaux. 



Les travaux classiques de Garreau ont permis de distinguer 

 formellement les deux phénomènes réunis sous le nom de respi- 

 ration (diurne et nocturne J et de considérer la respiration animale 

 ou végétale comme une propriété du protoplasme vivant, qu'il 

 soit à la lumière ou à l'obscurité. Le phénomène chlorophyllien, 

 essentiellement réducteur, localisé dans les parties vertes des 

 végétaux et ne se produisant que sous l'influence de la lumière, 

 a été ainsi séparé de l'autre échange gazeux, comburant, la res- 

 piration, Garreau a confirmé les observations de de Saussure, de 

 Grischow sur les quantités d'acide carbonique et d'oxygène 

 mises en jeu pendant la respiration, et a observé, sur des 

 feuilles ou des rameaux feuillés, que la quantité de gaz car- 

 bonique expiré était beaucoup moins grande que celle de l'oxy- 

 gène inspiré. Cet auteur considère l'acte respiratoire, chez 

 les plantes comme chez les animaux, comme une combustion, 

 qui a « pour résultat final et appréciable de déplacer leur 

 carbone en élevant leur température (1) ». La cause pre- 



observéepar Marcel, en présence de l'air ; cet auteur attribue ce dégagement 

 pour les Champignons immergés, à une décomposition accidentelle des tissus, 

 à l'abri de l'oxygène (provoquée par le Bacillus Amylobact.er). 



(1) Dutrochet a déjà montré que toutes les parties des végétaux possèdent 

 une chaleur propre supérieure à celle du milieu ambiant. 



