RESPIRATION DES PLANTES VASCULAIRES 



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partie de l'acide carbonique dégagé pendant la respiration à 

 l'air libre tirerait son origine de l'action de cette diastase, l'autre 



résulterait des oxydations. La valeur plus faible du rapport ^ 



dans le limbe autorise à penser que, dans cet organe, la respi- 

 ration intramoléculaire ne joue qu'un rôle secondaire en 

 présence d'une atmospbère riche en oxygène, et qu'au contraire 

 les oxydations contribuent surtout à produire du gaz carbo- 

 nique. Les valeurs de ce rapport, voisines de l'unité et quelque- 

 fois même supérieures à 1 pour le pétiole et la tige, montrent 

 qu'ici presque tout le CO 2 dégagé pendant la respiration normale 

 est dû à l'action de la zymase. Dans ce cas, la combustion res- 

 piratoire, très incomplète dans la tige et le pétiole, serait beau- 

 coup plus complète dans le limbe, libérant ainsi de l'énergie 

 que la cellule utilisera pour la formation de différentes subs- 

 tances. Cette dernière hypothèse trouverait son application dans 

 les expériences récentes de Lubimenko, qui ont montré que la 

 productionde la substance sèche par la plante verte comprend, 

 outre l'assimilation de l'acide carbonique, l'incorporation des 

 produits de la photosynthèse à la substance vivante du corps 

 même de la plante; elle s'accorderait bien aussi, d'une manière 

 plus générale, avec l'idée que l'on se fait delà feuille, que l'on 

 représente comme le laboratoire de la plante, où s'effectuent 

 principalement toutes les réactions chimiques qui aboutissent 

 à l'entretien delà vie. 



La théorie zymasique peut-elle, avec les résultats que j'ai 

 obtenus, expliquer la formation des acides organiques et 

 l'influence (1) de ces substances sur la respiration? L'acidifîca- 



(1) On a vu, dans l'historique, le rôle important que la théorie biochimique 

 attribue aux acides organiques dans le phénomène respiratoire. On se rap- 

 pelle qu'elle considère la zymase comme une diastase de la vie anaérobie. Si 

 l'on admet que les acides résultent de l'oxydation incomplète des hydrates 

 de carbone, le limbe, qui absorbe la plus grande quantité d'oxygène et dont 

 le quotient respiratoire est le moins élevé, doit être l'organe qui produit le 

 plus d'acides organiques, puisqu'une partie seulement de l'oxygène absorbé 

 est transformée en CO 2 , l'autre étant employée sans doute à la formation des 

 acides. Cette hypothèse serait confirmée par les résultats obtenus par certains 

 auteurs, d'après lesquels les acides se forment surtout dans les parties vertes 

 des végétaux. Dans cette théorie, les valeurs du quotient respiratoire, plus 

 faibles dans le limbe que dans la tige et le pétiole, indiqueraient que, dans 

 le premier de ces organes, les combustions sont moins complètes que dans 

 les deux autres. 



