34 DISCOURS SOMMAIRE 



La considération de ces différens orifices sexuels ou 

 excrémentitiels est toujours d'une grande importance 

 dans la distinction des genres, et celle de l'orifice 

 de la cavité respiratrice l'est encore quelquefois da- 

 vantage. 



L'orifice de cette cavité n'existe que dans les mol- 

 lusques chez qui l'organe de la respiration est caché, 

 et alors il se montre, soit en forme d'ouverture 

 arrondie ou de fente plus ou moins grande , soit à 

 l'extrémité d'un tube. Son usage, dans tous les cas, 

 est de donner passage à l'eau ou à Fair nécessaire à la 

 respiration. Dans les Céphalopodes, l'orifice de la ca- 

 vité respiratrice est à l'extrémité d'un tube conique et 

 médian, se portant sous le cou, à l'entrée du sac. Dans 

 quelques Ptéropodes , les branchies sont cachées , et , 

 dans ce cas, le manteau s'ouvre de chaque côté en 

 avant. Dans les Gastéropodes, elles le sont au contraire 

 très souvent , et la cavité qui les contient s'ouvre à 

 l'extérieur, soit par un petit orifice arrondi différem- 

 ment situé au côté droit, comme dans les Limaces , 

 Hélices , Parmacelles , etc. ; soit par une grande so- 

 lution de continuité à la partie antérieure et supérieure 

 du manteau , comme dans les Pectinibranches ; soit à 

 la partie antérieure et sénestre , comme dans quelques 

 Scutibranches. 



Dans les Acéphales et les Cirripèdes , les branchies 

 étant presque toujours cachées dans le manteau , elles 

 reçoivent l'eau par une ouverture plus ou moins 

 longue, ou par un tube qui leur correspond en ar- 

 rière, et qui est terminé par un assez petit orifice 

 souvent bordé de cirrhes tentaculaires. 



Dans un grand nombre de mollusques Gastéro- 

 podes , Pectinibranches , une expansion particulière 

 du manteau , que l'on désigne sous le nom de siphon 

 ou de trompe, se porte en avant de la cavité bran- 

 chiale, en passant par une échancrur e ou un canal de la 

 coquille, et ouvre de cette manière un passage à l'eau 

 nécessaire aux branchies. 



