l8 DISCOURS SOMMAIRE 



organes (i), qu'il y a lieu d'admirer la sage pré- 

 voyance avec laquelle la nature a présidé à l'organi- 

 sation des mollusques , soit pour leur donner les 

 moyens de se traîner sur les rivages, soit pour les con- 

 duire au milieu de l'immensité des mers, et les di- 

 riger à leur surface; aussi les naturalistes qui se sont 

 le plus occupés de ces animaux ont-ils toujours été 

 frappés à la vue des divers moyens qu'elle a employés 

 pour y parvenir; et M. Cuvier, dont le génie a si 

 bien saisi l'ensemble de ces différentes sortes d'orga- 

 nisations, si dépendantes des mœurs, a-t-il établi 

 en partie , sur leurs considérations , les coupes les 

 plus élevées de sa distribution méthodique. Ce qui 

 fait bien connaître l'excellence de cette distribution, 

 c'est qu'elle n'a point paru un seul instant insuffisante 

 aux progrès de la science et aux nombreuses décou- 

 vertes qui ont été faites dans ces derniers temps , et 

 qu'elle n'a pu être avantageusement remplacée par 

 celles qui ont été imaginées depuis. Il est même à re- 

 marquer que lorsque des naturalistes ont cherché à 

 en créer de nouvelles, ils n'ont fait à peu près que 

 changer la nomenclature ; ou bien ils ont adopté une 

 nouvelle série de caractères pour désigner les mêmes 

 classes et les mêmes ordres , ou , enfin » changé entre 

 elles les différentes acceptions des mots de classe, 

 d'ordre, etc., de sorte que les mêmes animaux se 

 sont encore , à peu de chose près , groupés comme 

 auparavant. (2) 



(1) Les bornes étroites que nous sommes obligés de 

 mettre à ce Discours ne nous permettent pas de traiter de 

 la locomotion autrement que sous le rapport de la trans- 

 lation. 



(2) En effet, les classes des Céphalophores , des Néma- 

 topodes , etc. , et l'ordre des Hétérobranches de M. de 

 Blainville, sont absolument les mêmes que les classes des 

 Céphalopodes, des Cirrhopodes, etc., et l'ordre des Acé- 

 phales sans coquilles de M. Cuvier. D'un, aujtre côié > les 



