DISCOURS SOMMAIRE 



cîes particuliers; mais il n'en est pas de même des 

 coquilles intérieures : renfermées dans le manteau , 

 elles n'ont pas besoin d'être retenues par des muscles, 

 et les replis de cette enveloppe suffisent pour la 

 maintenir. 



L'adhérence de l'animal à la coquille se fait, sur 

 quelques points de la face interne de celle-ci, au 

 moyen d'un ou de plusieurs faisceaux musculaires. 

 Pendant la vie, cette adhérence est très forte; mais 

 elle s'affaiblit après la mort, et la coquille en con- 

 serve presque toujours des empreintes. On nomme 

 celles-ci impressions musculaires f et leur étude est de la 

 plus grande importance. 



Dans les mollusques qui sont pourvus de coquilles 

 en forme de gaine ouverte à un bout , et fermée à 

 l'autre, comme plusieurs Ptéropodes , par exemple, 

 cette adhérence se fait au fond de la coquille, par 

 l'extrémité postérieure d'un grand muscle longitudi- 

 nal et dorsal, que l'on nomme muscle rétracteur, et 

 l'impression musculaire est rarement visible. Dans 

 ceux à coquilles recouvrantes, comme les Patelles, 

 elle se fait, vers le milieu de leur profondeur, par 

 un muscle disposé plus ou moins complètement en 

 fer à cheval, et généralement l'impression muscu- 

 laire, qui conserve cette même forme, est très dis- 

 tincte. Dans ceux à coquilles spirales, telles que les 

 Toupies, Buccins, etc., elle se fait à peu près comme 

 dans le premier cas; mais ici c'est autour de la colu- 

 melle, sur laquelle elle laisse quelquefois des traces 

 évidentes. 



Le mode d'adhérence est plus compliqué pour les 

 mollusques qui se revêtent d'une coquille bivalve; 

 et c'est alors surtout que l'on tire des impressions 

 musculaires des caractères importans pour la distinc- 

 tion des genres et leur classification. 



Dans les uns, un seul muscle lie l'animal à ses deux 

 valves , en s'y fixant par les deux extrémités. Il est 

 alors central ou subcentral. Dans les autres, il y en 



