SUR LES MOLLUSQUES. I I 



à la science le service de multiplier sous ses yeux les 

 sujets d'observation. Malheureusement , ce goût ne 

 s'est d'abord manifesté que pour celles qui sont re- 

 marquables par leur éclat ou par les particularités de 

 leurs formes- et on a long-temps négligé celles que la 

 nature n'a pas si généreusement dotées; aussi sont- 

 elles beaucoup moins connues encore aujourd'hui, que 

 les voyageurs les recherchent avec non moins d'avi- 

 dité, persuadés que c'est parmi elles seulement que 

 l'on peut trouver avec abondance des objets nouveaux 

 et des observations intéressantes. Les coquilles inté- 

 rieures sont dans le même cas; elles ont toujours été 

 négligées, soit que l'on n'ait point soupçonné l'exis- 

 tence d'un grand nombre d'entre elles, soit qu'elles 

 ne présentassent aucun attrait à ceux qui forment des 

 collections de luxe. Ces coquilles sont généralement 

 aplaties, faiblement concaves, ou seulement courbes; 

 et quelques unes, moins imparfaites, présentent un 

 -sommet qui indique déjà le mouvement spiral, qui 

 se développera plus tard dans d'autres coquilles. Elles 

 sont blanches dans leurs parties calcaires, et toujours 

 plus ou moins rembrunies dans leurs parties mem- 

 braneuses. 



Il est encore à propos de parler, au sujet des co- 

 quilles univalves et bivalves , de V épidémie qui fort 

 souvent recouvre leur surface. Cette production 

 est animale, plus ou moins épaisse, se desséchant 

 sur le test qu'elle enveloppe, quelquefois lisse, et, 

 dans des cas fort rares , pilifère. C'est le dernier 

 vestige de cette partie de la peau qui, chez quelques 

 mollusques nus , recouvre la coquille. 



Les coquilles enveloppantes ne sont jamais indé- 

 pendantes des mollusques qui les produisent, ou du 

 moins on n'en connaît qu'un seul exemple (i). Elles 

 adhèrent au corps de l'animal par le moyen de mus.- 



(i) L'Àrgouaute. 



