SUK LES MOLU'SQU'KS. S 



ce sont les plus nombreux, présentent d'autres com- 

 binaisons dans leur forme , selon qu'ils sont libres ou 

 fixés, et selon la nature des lieux qu'ils habitent; ils 

 n'ont point de nageoires, ou seulement, ce qui est très 

 rare, quelques faibles expansions latérales, propres à 

 les soutenir quelque temps, mais incapables de les por- 

 ter au loin des rivages. Les uns vivent libres sur les 

 rochers, et s'y traînent lentement, à l'aide d'une sur- 

 face plane qui leur sert à ramper Ceux-ci sont plus 

 ou moins allongés et symétriques, plats en dessous, 

 plus larges et bombés vers le milieu, se rétrécissant 

 aux extrémités; et le plus grand nombre d'entre eux, 

 qui est muni d'une coquille, tient renfermé dans cette 

 pièce accessoire un développement de la partie dor- 

 sale, contourné en spirale, et que l'on nomme tortil- 

 lon, qui consient sous cet abri divers organes des 

 plus propres à la vie. De ce nombre sont les Apïy- 

 sies, les Limaçons, les Buccins, etc. Les autres, qui ne 

 se meuvent qu'avec peine, et uniquement pour s'en- 

 foncer dans le sabîe ou s'abriter sous une légère cou- 

 che de vase, ou qui ne se meuvent jamais, sont, en 

 générai, assez allongés, plus ou moins comprimés 7 

 et très variables dans la proportion de leur diamètre, 

 Tels sont les Peignes, les Solens, les Huîtres, etc. 



Du reste, il n'est pas possible d'assigner des formes 

 constantes pour chaque classe de mollusques; et il 

 est facile de s'assurer que l'on peut passer de l'une de 

 ces formes à une autre par des combinaisons inter- 

 médiaires aux deux : ainsi les Nucléobranches forment 

 évidemment un exemple de ce passage, si on les 

 considère entre les Ptéropodes et les Gastéropodes. 



On nomme manteau , chez les mollusques , une en- 

 veloppe musculaire très contractile, souvent rude et 

 coriace, qui les entoure, et se montre parfois d'une 

 ampleur remarquable. Lorsque ces animaux sont in- 

 quiétés, ils se contractent dans leur manteau, qui est 

 le seul abri de quelques uns. Ce que l'on nomme 

 généralement coquille ou test, et qui se rencontre dans 



