SUR LES MOLLUSQUES; 3' 



tableaux systématiques, est celui de mollusque, déjà 

 cité, et qui a été proposé par M. Cuvier. Il est sans 

 contredit le plus caractéristique et le plus répandu, 

 et s'il offre quelque inconvénient, ce ne peut être 

 que celui qui résulte d'une certaine discordance entre 

 les différentes acceptions qui lui ont été données par 

 des auteurs justement célèbres. 



On s'était toujours plutôt occupé de la pièce testa- 

 cée des mollusques que des mollusques eux-mêmes, 

 et l'on donnait à la science qui traite des coquilles le 

 nom de Conchyliologie (i). Mais depuis les recherches 

 de plusieurs naturalistes, et particulièrement depuis 

 la publication des beaux Mémoires anatomiques de 

 M. Cuvier, on a généralement senti que le seul moyen 

 de classer et de caractériser les différens genres d'une 

 manière précise et immuable, était d'étudier et d'in- 

 diquer les caractères qui distinguent les animaux 

 entre eux : dès-lors cette branche de l'histoire natu- 

 relle s'est présentée sous un point de vue tout diffé- 

 rent; et le nom de conchyliologie, quoique devenu 

 bien bon par le fait, se trouvant insuffisant, par suite 

 de sa première application , on a dû en chercher un 

 plus approprié à l'importance que venait d'acquérir 

 cette 6cience. M. de Blainville, celui des zoologistes 

 qui, après M. Cuvier, s'est le plus occupé de l'anato- 

 mie des mollusques, a proposé le nom de malacologie , 

 par abréviation de malaco zoologie , qui vient des mots 

 grecs fActXûuiQç, Çûoqv et xoyoç, et signifie discours sur les 

 animaux mous. Il parait avoir reçu la sanction générale. 



(i) Ce mot vient du grec conchjlion , qui veut dire V ani- 

 mal d'une coquille ; ainsi il serait bien applicable à la 

 science des mollusques telle qu'on la cultive aujourd'hui, 

 et l'on ferait peut-être bien de l'adopter tout-à-fait; cepen- 

 dant , l'habitude l'ayant consacré à la considération seule 

 des coquilles , on ne peut se dissimuler qu'il n'y eût de l'in- 

 convénient à une semblable innovation. 



