DISCOURS SOMMAIRE 



SUR 



LES ANIMAUX MOLLUSQUES. 



Lia définition adoptée par M. Cuvier pour caractéri- 

 ser les animaux dont nous allons nous occuper peut 

 se réduire ainsi : 



Animaux non complètement symétriques , sans squelette 

 articulé, sans canal 'vertébral, mais ayant un certain 

 nombre de masses médullaires disposées en dijférens points 

 du corps, et dont la principale, que Von peut appeler 

 cerveau , est située en travers sur l'œsophage , qrfelle en- 

 veloppe d'un collier nerveux. 



Presque toujours munis d'un développement de la peau 

 qui recouvre leur corps , et ressemble quelquefois à un 

 manteau, produisant généralement une ou plusieurs lames 

 de substance plus ou moins dure, qui restent cachées dans 

 son épaisseur, ou, ce qui est le plus ordinaire, prennent 

 une grosseur et un développement tels , que l'animal peut 

 se contracter sous leur abri. 



La circulation double, c'est-à-dire que la circulation 

 pulmonaire fait toujours un circuit à part et complet; le 

 sang blanc ou bleuâtre. 



Ils respirent, les uns l'air élastique, et les autres l'eau 

 douce ou salée. 



Cette définition caractérise parfaitement ces ani- 

 maux; aussi est-elle, à peu de chose près, reproduite 

 par M. de Lamarck, et sert-elle encore de base à 

 celles de MM. Latieille et de Blainville. Ce dernier 



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