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car eux-mêmes connaissaient alors si peu les Sphérulites, qui 

 forment le genre principal des Rudistes , qu'à l'exception 

 de M. Cuvier qui ne dit que peu de chose sur les Acardes, 

 ils faisaient un genre distinct, sous le nom de Birostrite , 

 du noyau qu'elles contiennent. Il faut donc croire qu'ils 

 n'ont été conduits à ce rapprochement, que nous sommes 

 d'ailleurs porté à approuver aujourd'hui, que par une certaine 

 analogie vaguement indiquée dans les formes extérieures de 

 ces coquilles. Mais voici les opinions de deux naturalistes, 

 MM. Charles Des Moulins et Deshayes , qui , tout récem- 

 ment, ont traité des Rudistes sous un nouveau point de 

 vue. On doit au premier un travail fort important à ce 

 sujet, et d'autant plus précieux, qu'avant de le faire il avait 

 consacré plusieurs années à la réunion d'un nombre consi- 

 dérable de ces fossiles , de manière à former une collection 

 unique en ce genre. C'est en étudiant ses nombreux échan- 

 tillons , et en les comparant attentivement entre eux , que 

 M. Des Moulins est parvenu à s'en faire une idée juste , et 

 à nous dévoiler un grand nombre de caractères qui n'avaient 

 point encore été aperçus. 



M. Des Moulins voit dans les Sphérulites les dépouilles 

 testacées de mollusques fort éloignés des Lamellibranches 

 et des Brachiopodes. Ces coquilles étant toujours composées 

 de deux parties distinctes , le test extérieur et un noyau 

 qu'il nomme birostre , tous deux séparés par un espace vide , 

 il pense que le mollusque qui habitait les Sphérulites , était 

 pourvu d'un mauteau dur et épais , ce qui expliquerait assez 

 bien la formation du birostre et du vide , car le premier 

 serait le noyau calcaire formé à la place de l'animal dans 

 l'intérieur de son manteau, et le second résulterait de la 

 disparition plus tardive de celui-ci. Partant de là , il sup- 

 pose quelques caractères qui auraient appartenu à l'ani- 

 mal , il en indique les traces naturellement empreintes 

 sur le birostre , et , ne connaissant que les Ascidiens qui 

 soient munis d'un manteau semblable , il croit que les 

 Sphérulites doivent, sous ce rapport, se rapprocher des 

 Hétérobranches. (Tuniciers , Lam.) Examinant ensuite la 

 texture des Sphérulites, il y reconnaît les traces d'une cel- 

 ïulosité qu'il compare à celle des Balanides, et il en tire la 

 conséquence que peut-être elles doivent se ranger non loin 



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