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Saint-Etienne 1 . Les recherches que l'on pourra faire ultérieure- 

 ment, surtout du côté du Viricelles, apporteront sans doute des 

 éléments nouveaux qui permettront de déterminer d'une façon plus 

 précise l'âge du houiller de Sainte Foy. 



III. Lambeau houiller de la Giraudière, près Courzieux. — La 



station de Courzieux-la-Giraudière est établie sur un lambeau houil- 



1 Je n'ai pas à ru'occuper ici du terrain houiller de la vallée du Gier, dont 

 l'élude si compliquée a été magistralement exposée dans les travaux successifs de 

 Griiner, de MM. Grand' Kury, Malplat, Perrin, etc. Je crois cependant devoir 

 donner, pour mémoire, un résumé succinct des différents étages qui le consti- 

 tuent, en allant du sommet à la base : 



1. Grès et poudingues (500 m.) de Gidriol (près du Chambon), de Patroa, et 

 du Jardin-des- Plantes. — Stériles. La flore est celle de la base du permien : 

 Cordaï/es à affinités permiennes. 



2. Système de Saint-Etienne et de Saint- Chamond: 



1° Série d'Avuhe (700 m.), de Terre-Noire à Firminy. Exploitée à Mont- 

 rambert, etc. 12 couches de houille dont la supérieure a de 3 à 10 

 mètres. Pecopteris, etc. 



2° Etage supérieur de Saint-Etienne (250 m. dont 15 à 25 de charbon). 

 8 couches : couche des Littes et n os 1 à 7. La 3 e (grande couche de 

 Montrambert) a de 7 à 20 mètres (la Béraudière). Progression des 

 Calamodendron. 



3° Etage moyen de Saint-Etienne (400 m. dont 9 à 11 de charbon). 

 Exploité à Firminy (Latour, Malafolie), Roche-la-Molière, etc. Cou- 

 ches n° 8 à 12. La 8e a de 4 à 6 mètres. Apogée des Alethopteris. 



4° Etage inférieur de Saint Etienne (450 m. dont 12 à 15 de charbon). 

 Les couches exploitées à Saint-Chamond appartiennent à cet étage. 

 Couches n° 13 à 16. Prédominance des Cordaïtes. 



5° Massif stérile de Saint-Chamond (800 m ) Aster ophyllites, etc. 



3. Système de Rive-de-Gier. — Sigillaria et Stigmaria. 



1° Poudingue stérile de Rice-de-Gier (250 m.). Se relie à l'étage infé- 

 rieur de Saint-Etienne. 

 2° Etage productif (120 m.) renferme une grande masse puissante de 8 à 



18 mètres, et 3 ou 4 petites couches. 

 3° Brèche de base (150 m.) souvent granitique, d'épaisseur variable. 

 Les différents étages du bassin houiller de Saint- Etienne se recouvrent donc 

 successivement depuis le Rhône ju-qu'a la Loire; la plongée générale des couches, 

 abstraction faite des failles et des bouleversements, est dirigée dans le même 

 sens, c'est-à-dire vers le S -O. L'épaisseur totale des étages houillers de la vallée 

 du Gier, d'après Griiner (Gîles minéraux de la France: Bassin houiller de la 

 Loire, 1882, t. 1, p. 234), est d'environ 2400 à 2800 mètres; le nombre des couches 

 de houille est de 27 à 32; leur épaisseur réunie, de 50 à 80 mètres. 



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