SUR LES MONTS LYONNAIS 60 



elle en dégradait périodiquement les pentes, formant ainsi des 

 cours d'eau torrentiels qui accumulaient à leur embouchure dans 

 des cuvettes lacustres, les détritus minéraux et les débris déplantes 

 et d'animaux recueillis en chemin. La marche du comblement était 

 très inégale dans les différents lacs et à l'embouchure des divers 

 cours d'eau tributaires d'un même lac : rapide sur certains points, 

 lente sur d'autres. 



« C'est par des deltas à couches inclinées, et non par des 

 couches horizontales, que les lacs houillers furent comblés. » 

 Cette phrase de M. Fayol, résumant toute la théorie de la formation 

 des couches de houille, s'applique parfaitement au lac de Sainte- 

 Foy-l'Argentière. 



Entre Courzieux et Sainte-Foy existait une arête basse, à peine 

 sensible, de schistes chloriteux, qui n'a été enlevée que plus tard 

 par l'érosion pour former le lit de la Brevenne. Le grand torrent 

 collecteur qui recueillait les eaux des montagnes de Courzieux et 

 de l'Arbresle a comblé d'abord rapidement, avec des matériaux 

 grossiers, le tout petit lac de la Giraudière (où l'on ne trouve, en 

 effet, que des grès grossiers et pas de schistes fins); puis il débou- 

 chait, à 2 kilomètres environ avant Sainte-Foy, dans le grand lac 

 et y dépocait ses matériaux en couches d'abord très inclinées, 

 puis se rapprochant peu à peu de l'horizontale, ainsi que le 

 montre l'étude du plongement des couches (voy. fîg. 4). 



Les eaux du lac, chassées petit à petit par les sédiments de 

 comblement, ne pouvaient donc s'échapper que du côté de l'ouest, 

 dans la direction du Forez. 



Une bonne partie des sédiments houillers de Sainte-Foy a été 

 emportée par les érosions des temps secondaires et tertiaires ; c'est 

 pourquoi l'on ne trouve plus trace des minces couches horizontales 

 qui se déposaient, au fur et à mesure, sur les tranches des couches 

 obliques déjà formées. 



Mais, chose curieuse, comme les débris végétaux allaient se 

 déposer vers le fond en couches très peu inclinées, tandis que les 

 matériaux grossiers s'arrêtaient les premiers en couches épaisses 

 et très obliques, l'érosion n'a enlevé des bassins houillers que les 



