MOEURS ET MÉTAMORPHOSES D'iNSECTES 125 



ciliées, hanches à base large, trochanters courts, coudés, cuisses 

 larges, jambes allongées, coniques, onglet petit, roussâtre, à bout 

 acéré et presque droit. 



Stigmates, très petits flaves, à péritrème plus clair, la première 

 paire sous le bourrelet latéral, au point de séparation des deux 

 premiers segments thoraciques, les suivantes près du bord antérieur 

 des huit premiers segments abdominaux et au-dessus de ce bourre- 

 let. 



Parla rangée transverse de spinules des segments abdominaux, 

 par la forme de son segment anal et de la fente anale, cette larve 

 se distingue de ses congénères ; elle se tient d'habitude courbée en 

 arc, mais elle peut redresser son corps et marcher avec facilité, la 

 région ventrale appliquée contre le plan de position ; c'est l'espèce 

 du genre Ptine qui commet le plus de dégâts à l'état larvaire, aussi 

 porte-t-elle à juste titre le nom de voleur. Dans les herbiers, elle 

 prend place au milieu du calice des fleurs qu'elle détruit en les 

 rongeant ; sans cesse à la recherche des plantes préférées, elle 

 perce les couches de papier, perfore les tiges, les feuilles, les fleurs 

 qui gênent son passage; dans les collections entomologiques, elle 

 entre dans l'intérieur du corps des insectes qu'elle ronge, ses rava • 

 ges se trahissent par une âne poussière brune, produit de ses propres 

 déjections qui tombent sous l'insecte attaqué; les provisions dépo- 

 sées dans les magasins, dans les dépenses, ne sont pas mieux res- 

 pectées ; dans la farine, dont la larve s'alimente, elle y creuse des. 

 galeries irrégulières ; elle va plus loin dans ses goûts particuliers : 

 lorsque les troupeaux, dans la montagne, ont perdu, au bout de 

 quelque temps, ces crottes de bouse qui, lorsqu'ils s'étaient couchés 

 dans les étables, étaient restés accolées à leur arrière-main et, par 

 leur adhérence avec les poils, avaient formé une masse dure et 

 compacte, notre larve les utilise en y pénétrant et en s'alimentant 

 de ces matières ; par ce fait, elle confirme cette vérité que, « dans 

 la nature, rien n'est perdu ». 



Les ravages de la larve ne cessent que vers la fin de juillet, c'est- 

 à-dire aux approches de la nymphose; c'est alors qu'elle rassemble 

 les dernières matières qui ont servi à assouvir ses appétits pour les 



