234 ÉTUDE COMPLÉMENTAIRE 



Quant à la largeur du front, prise entre les orbites, nous verrons 

 le sens qu'il convient de donner à ses variations après avoir exa- 

 miné les variations de forme des os du nez. 



La hauteur de la face occipitale progresse régulièrement du Bur- 

 digalien supérieur au Pontien. Les crânes de Gannat et de Berne 

 étudiés à ce jour ont leur partie postérieure en trop mauvais état 

 pour nous renseigner à ce sujet. Je dois dire cependant qu'un 

 échantillon à' A. lemanense en bon état de conservation, que j'ai 

 pu voir à Gannat même, enchâssé dans une dalle calcaire, m'a 

 montré une pyramide pariéto-occipitale très basse. Cette observa- 

 tion tendrait à faire supposer que la hauteur du crâne des Acero- 

 therium a progressé dès l'Aquitanien. 



On constaterait donc, d'une façon générale, que tandis qu'on 

 s'élève dans la série des terrains Néogènes, la région postérieure 

 de la tète des Acerotheriura diminue en largeur, pour gagner en 

 hauteur. Il ne faut pas perdre de vue cependant que cette constata- 

 tion n'est basée que sur un petit nombre d'observations, et qu'elle 

 est par suite sujette à revision. 



Mais on peut reconnaître avec plus d'assurance, dans les diverses 

 formes qu'affectent les os de la face et plus particulièrement les 

 os nasaux des Acerotherium, les degrés successifs d'une évolution 

 dont le sens n'est pas difficile à saisir. On remarque, en effet, que 

 le fond de l'échancrure nasale rétrograde progressivement de l'es- 

 pèce la plus ancienne à l'espèce la plus récente. Ce recul, accusé 

 par les chiffres du tableau comparatif, est également mis en évi- 

 dence par les figures l 1 , 2, 3, 4, 5, 6, de la planche I, où l'on voit 



1 Comme les Phosphorites du Quercy ont fourni des prémolaires supérieures 

 d'un Acerotherium que Mad. M. Pavlow, dans ses savantes études sur YEistoire 

 paléontologique des Ongulés, n'a pu identifier avec aucune espèce, fi ce n'est 

 avec l'A. occidentale Leidy des couches argileuses Oligocènes de l'étage du 

 Whité River (Amérique du Nord), je figure, pl. I, fig. 1, une réduction de la 

 portion antérieure du crâne de l'espèce américaine, afin de montrer qu'au point 

 de vue du développement des os nasaux, par exemple, cette espèce peut bien être 

 considérée, ainsi que le présume Mad. Pavlow, comme une forme ancestrale de 

 l'A. lemanense. 



L'échancrure nasale de l'A. occidentale est, en effet, peu profonde et n'atteint 



