238 ÉTUDE COMPLÉMEINTAIRE 



Ces deux évolutions parallèles et de sens contraire (recul du 

 nez et avancement des canines inférieures) se compensaient en 

 quelque sorte et, dans la lutte pour la vie, devaient tendre, sans 

 doute, à entretenir les Acerotherium sur un pied d'égalité avec 

 leurs concurrents à nez cornu qui se développaient à leurs 

 côtés. 



Les Acerotherium paraissent cependant avoir été supplantés, à 

 la fin du Miocène supérieur, par ces derniers dont les descendants, 

 peu modifiés, vivent encore de nos jours dans les îles de la Sonde 

 et les régions marécageuses de l'Inde. 



Il est très intéressant de rappeler ici qu'une autre branche de 

 Rhinocéridés a suivi une évolution diamétralement opposée quant 

 au développement des os du nez. Mais cette évolution, qui a été si 

 magistralement mise en lumière par le savant auteur des Enchaî- 

 nements du monde animal 1 , a été établie indépendamment de 

 toute considération sur le développement des canines inférieures. 

 Aussi serait-il, à mon avis, fort curieux de rechercher si l'atrophie 

 des canines inférieures qu'on observe chez plusieurs espèces de 

 Rhinocéridés fossiles, n'a pas été en corrélation avec cette évolution 

 des os nasaux. 



Nous avons vu que Y Acerotherium de Berne a été assimilé par 

 M. Riïtimeyer à l'A. lemanense ; que VA. de Sansan a été assi- 

 milé à l'A. d'Eppelsheim par Duvernoy et M. Filhol, et enfin 

 que l'A. de Pikermi n'a pas été déterminé spécifiquement par 

 M. Gaudry, qui s'est contenté de le rapprocher des formes d'Ep- 

 pelsheim ou de Sansan. Dans cet ordre d'idées, on pourrait aussi 

 rapprocher indifféremment l'A. de Saint-Nazaire de celui de Rerne 

 ou de celui de Sansan, mais cette manière d'envisager les espèces 

 entraînerait logiquement les égalités suivantes : 



A. de Gannat = A. de Berne = A. de Saint-Nazaire = A. de 

 Sansan = A. d'Eppelsheim = A. de Pikermi. 



Et nous n'aurions plus qu'un seul nom pour désigner les diffé- 



1 A. Gaudry, Les Enchaînements du monde animal dans les temps géolo- 

 giques. Mammifères tertiaires, Paris, 1878. 



