DE LA VALLÉE DU RHONE 



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transgressif sur le Stampien. Les conglomérats, qui forment une 

 véritable nappe vers la base de cet étage, représentent le début de 

 ce mouvement de transgression et les gros éléments anguleux 

 qu'ils contiennent près de Crest et de Soyons prouvent évidemment 

 l'émersion ante-aquitanienne de massifs avoisinants. La superpo- 

 sition d'une épaisse couche de sédiments ténus à cette assise infé- 

 rieure à éléments grossiers indique d'ailleurs que cet ancien relief 

 a dû disparaître sur une grande étendue pendant la durée de cette 

 transgression. 



Le faciès saumâtre de l'étage précédent se continue dans l'Aqui- 

 tanien et y joue un rôle prépondérant. C'est un fait fort intéressant 

 à retenir et sur lequel je me permets d'insister, car il montre avec la 

 dernière évidence que, pendant l'époque aquitanienne, le thalweg 

 du géo-synclinal rhodanien s'est maintenu en contre-bas du niveau 

 de la mer, au moins jusqu'à la latitude de Saint-Marcellin, et que 

 cette dépression a été occupée par une lagune, mesurant, à 

 vol d'oiseau, une largeur d'une quarantaine de kilomètres 

 entre le cordon littoral de Charmes, Soyons, Saint-Péray, Château- 

 bourg, etc. et la ligne orientale des affleurements de Saint-André, 

 Pont-en-Roy ans, Oriol. 



A la vérité peu profonde, mais en relation certaine avec la mer 

 qui était alors, comme aujourd'hui, sur les côtes de Provence, cette 

 lagune aux eaux quelque peu dessalées par des apports fluviaux, 

 au fond vaseux, noir, peuplé d'élégants mollusques, — dont les 

 principaux genres se sont actuellement retirés dans les estuaires 

 des pays chauds, dans l'Océan Indien, sur les côtes d'Afrique, 

 du Mexique, de la Californie, — nous représente, à coup sûr, l'ac- 

 cident topographique qui dominait dans le paysage aquitanien de la 

 région du Sud -Est et contribuait le plus à lui donner sa véritable 

 expression. 



Le faciès d'eau douce, qu'on observe à des niveaux divers de 

 cette série aquitanienne, joue un rôle beaucoup plus modeste. Il se 

 localise dans des formations calcaires peu étendues, à faune fluvio- 

 lacustre, mais plutôt lacustre que fluviale, contenant des formes 

 d'eau douce (Limnées, Planorbes) ou très légèrement saumâtre 

 (Mélanopsis, Néritines, etc.) avec mélange de plantes et de mollus- 

 ques terrestres flottés (Hélix). Ces formations, auxquelles on passe 

 latéralement, ou qui s'intercalent entre des couches franchement 



