MOEURS ET MÉTAMORPHOSES D'INSECTES 13 



l'une d'elles est trouvée, a lieu l'accouplement, mais ici surgit une 

 particularité : de nombreux mâles se groupent autour du couple à 

 seul effet de le faire disjoindre, ce qui n'est pas facile, chacun d'eux 

 cherchant à obtenir ce qu'un autre plus heureux a déjà ravi ; la 

 copulation achevée, la femelle dépose sa ponte au nombre d'une 

 ■vingtaine d'œufs environ. 



Œuf : Longueur 1 millimètre ; diamètre mm l,5. 



Allongé, cylindrique, d'un beau jaunâtre, très luisant, transver- 

 salement et très finement strié, arrondi aux deux pôles, un peu 

 plus à l'un qu'à l'autre. 



L'oviducte de la femelle très allongé et membraneux sert proba- 

 blement à enfoncer les œufs dans la substance nourricière. 



Oryctes nasicornis, Linné. 



(Mulsant, Lamellicornes, 2 e édit., 1871, p. 509.) 



Œuf : Longueur 5 millimètres; diamètre 2 millimètres. 



Grand, ovalaire, d'un beau blanc ambré d'une légère teinte 

 jaunâtre, lisse et luisant, très imperceptiblement sillonné, arrondi 

 aux deux pôles, à coquille très peu consistante. 



C'est à la tombée du jour que de mi-juillet k fin août, les deux 

 sexes se recherchent, s'accouplent ; la copulation dure une partie 

 de la nuit, puis la femelle gagne le tronc d'un olivier, d'un châtai- 

 gnier ou de tout autre arbre, s'enterre et confie quelque temps 

 après au végétal voisin l'espoir de sa future génération ; les œufs, 

 au nombre d'une douzaine environ, sont déposés non loin les uns 

 des autres, chacun recouvert d'une matière qui a pour propriété 

 d'absorber le sol sur lequel il repose et le couvrir ainsi d'une 

 légère couche terreuse : l'oviducte saillant et tuméfié conduit l'œuf 

 à la place qu'il doit occuper, le sol environnant maintenu et tassé 

 dans cet entre-temps par deux plaques cornées, rougeâtres, l'an- 

 térieure garnie de longs cils raides, rougeâtres ; l'éclosion a lieu 

 vingt à trente jours après la ponte et la jeune larve gagne aussitôt 

 la racine ou le tronc de l'arbre nourricier. 



