100 de l'air et de l'eau comme facteurs de l'alimentation 



Des observations de M. Jourdain, il me paraît utile de rapprocher 

 celles que j'ai faites sur les œufs de ver luisant et qui se trouvent 

 indiquées dans mes Leçons de physiologie générale et compa- 

 rée 1 , page 305, dans les termes suivants : « Peu après la ponte, les 

 œufs du ver luisant deviennent durs en même temps que leur vo- 

 lume s'accroît jusque vers le vingtième. ou le vingt-cinquième jour. 

 A^ce moment, ils ont notablement grossi, bien qu'ils n'aient guère 

 pu emprunter au milieu ambiant que de l'oxygène et de l'eau. » 

 Je me suis assuré, en outre, que le poids de ces œufs augmentait 

 aussi. 



Ces augmentations de poids peuvent s'expliquer de la façon sui- 

 vante indiquée dans le volume cité plus haut pages 121-122 : 



« Le bioprotéon (ou protoplasme vivant) de la plupart des 

 plastides de l'économie est essentiellement réducteur; il édifie, 

 sécrète et organise d'abord ses produits spéciaux à l'abri de toute 

 intervention d'oxygène, et c'est seulement plus tard que celui-ci 

 se fixe pour former des composés instables, comparables à des ex- 

 plosifs renfermant en eux-mêmes la quantité d'oxygène nécessaire 

 à leur combustion et susceptible dedéflagrer sous l'influence d'exci- 

 tations internes et externes, au fur et à mesure de leur formation 

 ou autrement : ceci constitue la phase désassimilatrice, principa- 

 lement productrice d'énergie sensible. » 



Mais, à côté de cela, une partie de l'oxygène fixé par l'œuf peut 

 s'accumuler dans celui-ci par suite des oxydations destinées à 

 entretenir la vie, à dégager le potentiel nécessaire pour le fonc- 

 tionnement et l'édification de l'embryon. Les déchets oxydés, non 

 gazeux, n'étant pas éliminés sur les organes spéciaux comme chez 

 l'animal adulte, il en résulte forcément une augmentation de poids 

 par suite de leur formation à l'intérieur de l'œuf. 



Toutefois, une bonne partie de l'augmentation du poids de l'œuf 

 est due à l'hydratation, car j'ai démontré que la fécondation avait 

 précisément pour effet de communiquer à l'œuf non fécondé la 

 propriété de fixer une forte quantité d'eau et de la retenir énergi- 

 quement (loc. cit., p. 259-260). 



1 Chez Carré et Naud, éditeurs, 3, rue Racine, Paris, 1898. 



