« 



Einleitung. 



A. Allgemeines über die Entstehung und den geologischen 

 Bau der norditalienischen Tiefebene. 



Aus den Muttergesteinen der Alpen und Apenninen entstanden, 

 und von den Letzteren im Norden, Westen und Süden amphitheatralisch 

 umgeben, breitet sieb die wasserreiche norditalienische Ebene bis zu 

 den nördlichen Küstenbogen der Adria aus. Die zahlreichen Wasser- 

 läufe derselben entladen sich zwischen Triest und Kimini entweder directe, 

 oder durch die Lagunen von Comacchio, Venedig, Caorle, Grado in das 

 Meer, welches einst den Fuss der dortigen Gebirge bespült, und dessen 

 westlicher Meeresbusen sogar bis zum Monte Viso, wo gegenwärtig die 

 Quellen des Po liegen, gereicht haben soll. In Folge der natürlichen Grenzen 

 ist die Lage der norditalienischen Ebene derart, dass es begreiflich 

 erscheint, weshalb dieses Land durch lange Zeit selbstständig, und auch 

 politisch und historisch von dem übrigen Theile der italienischen Halb- 

 insel getrennt war. 



Als das norditalienische Schwemmland sich zu bilden begann, 

 und die Gletscher nach der Eiszeit, mit Hinterlassung der dieselben 

 characterisirenden Bildungen sich aus der bestandenen Meeresbucht zu- 

 rückgezogen hatten, da waren an der Landseite vornehmlich die Tempe- 

 raturextreme des Luftkreises und jene des Wassers thätig, welche die 

 oberste Schichte der alpinen Gebirgswelt lockerten ; die zahlreichen 

 Niederschläge transportirten diese Mineralmassen in den natürlichen 

 Gerinnen, und brachten einen grossen Theil derselben an den Küsten 

 des Meeres zur Ruhe. 



Von andern Vorgängen abgesehen, wird die nivellirende und 

 landaufbauende Thätigkeit des Wassers in dem westlichen Theile der 

 Meeresbucht — der heutigen, lombardisch- venetianischen Ebene — mit 

 Hinblick auf die dort situirten zahlreichen Wasseradern und auf die 

 Thätigkeit des Meeres, wohl am stärksten gewesen sein. Die in das 

 einstige Meer niedersteigenden wilden Gebirgswässer — die heutigen 

 Nebenflüsse des Po — mögen damals, wie es heute noch unsere 

 Wildbäche in den Gebirgsthälern thun, die mitgeführten Geschiebs- 



