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der Optik gemacht wurde*) : „Er (Newton) bediente sich keines über- 

 dachten ausgesuchten Apparates, desswegen er noch in der Optik fast' 

 bei jedem Versuche von vorne anfangen muss seine Einrichtungen 

 umständlich zu beschreiben; was ihm gerade gefällig zur Hand liegt 

 wird sogleich mit gebraucht und augewendet, daher seine Versuche voll 

 unnützer Nebenbedingungen, die die Hauptsache nur verwirren". Und 

 doch, welche Bedeutung hat das Experiment mit dem Prisma noch in 

 der heutigen Wissenschaft! Schliesslich kann ich nicht umhin jene 

 Erklärung Darwin's hier in Erwähnung zu bringen in der seine An- 

 schauungsweise über die Wirkung der Gravitation auf die Pflanze sich 

 am entschiedensten ausspricht ; sie lautet : 



„Die Botaniker scheinen allgemein die Biegung eines Würzelchens 

 nach dem Mittelpunkte der Erde hin als das directe Resultat der 

 Gravitation zu betrachten, von der man glaubt, dass sie das Wachs- 

 thum der oberen und unteren Fläche in einer solchen Weise modificirt, 

 dass eine Krümmung in der gehörigen Richtung veranlasst werde. Wir 

 wissen aber jetzt, dass es allein die Spitze ist, welche beeinflusst wird 

 und dass dieser Theil einen Einfluss auf die benachbarten Theile über- 

 leitet und verursacht dass dieser sich abwärts krümmt. Die Schwerkraft 

 scheint in keiner directeren Weise auf ein Würzelcheu einzuwirken, 

 als sie auf irgend ein niedrig organisirtes Thier wirkt, welches sich 

 fortbewegt, wenn es irgend ein Gewicht oder einen Druck fühlt." 



