60 



Athmung vorschreitet. Die vollständige oder unvollständige Geschlossen- 

 heit der Ringe hängt vielleicht mit dem grössern oder geringem Schutz« 

 erforderuiss der Luftröhre zusammen. Langhalsige Thiere, welche 

 Drehungen mit dem Halse vornehmen, bei denen die Luftröhre nach 

 allen Seiten, auch der gewöhnlich durch die Halswirbel geschützte 

 Streifen, sich exponiren kann, haben in der Regel auch ganz geschlossene 

 Ringe. Bei Ausweitungen der Luftröhre ist dies nach dem Gesetze der 

 Compensation und des Stoffverbrauches nicht der Fall, oder braucht es 

 wegen der geringen Torsionsfähigkeit nicht zu sein. Es liegt auch im 

 Lebens interesse der Luftschlucker den Luftweg offener auseinander zu 

 halten als den Speiseweg, weil die Nahrungspartikel ihrer festern 

 Consistenz nach eher geeignet sind, durch den häutigen Schlauch zu 

 gleiten, als die ein geschluckte Luft, welche nur schwer den Widerstand 

 der zur Adhäsion geneigten Schleimhau tüberzüge der Luftröhre über- 

 winden könnte, wenn diese nicht durch Knorpelringe hohl und gesteift 

 erhalten wird, sondern schlapp zusammengedrückte Wandungen hat. 

 Von dieser Idee geleitet, lässt sich eine aufsteigende Entwickelungsfolge 

 der Trachea von deu niedrigsten Lurchen bis zu den Singvögeln her- 

 stellen. Während in den nächst niedrigem Thierclassen der Amphibien 

 und Reptilien die Luftröhre Öfter eine ähnliche Function hat wie die 

 Speiseröhre und in der Organisation dieser in vielen Fällen sich nähert, 

 hat die energische Athmungsthätigkeit der Vögel durch ihr ganzes 

 Lebensprincip von Anfang an eine Entwickelung des häutigen Luft- 

 röhrensystems zu einem durch Knorpelringe und Hornplättchen gepanzerten 

 Hohlgang bedingt, der jedem Druck von irgend einer Seite constanten 

 Widerstand entgegensetzen kann. Schildkröten und Frösche müssen, 

 abgesehen von der partiellen Kiemenathmung, die Luft, welche sie bei 

 geschlossenem Maule durch die mit Klappenventilchen versehenen Nase 

 einziehen und dann vermittelst der an den Gaumen gedrückten Zunge 

 verhindern, auf demselben Wege zurückzuweichen, durch schluckende 

 Bewegungen der Kehle in die Lungen hinabpressen; ihnen fehlen eben 

 die Rippen, die Beweglichkeit des Brustkorbes und der Zwerchfellmuskel, 

 welche bei Warmblütern den Respirationsapparat in Bewegung setzen 

 und geschieht das Ausstossen der Luft durch das Zusammenziehen der 

 Bauchmuskeln. Man denke sich aber einen schlotterigen, zum steten 

 Aneinanderkleben der Seiten geneigten Luftgang, wo die Einathmung von 

 Unten aus in Betrieb gesetzt werden soll, zu welchen gefährlichen 

 Hemmungen es da bei jeder Gelegenheit kommen müsste. Nach einem 

 mit verdünnter Luft gefüllten Räume drängt die äussere dichtere Luft 

 von allen Seiten mit grosser Vehemenz. Bei dem Athmungsprocess wird 



