/ basalti del gruppo di Monte Lauro 



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Presso il Monte S. Venere e presso Buccheri ho riscontrato essere fedele la sua de- 

 scrizione di basalti e tutì che poggiano sul calcare e in alcuni punti ho osservato banchi 

 di calcare poggianti sul basalte e sul tufo! 



Così, seguendo l'opinione dell' Hoffmann, non vi sarebbe dubbio a ritenere che le ma- 

 nifestazioni eruttive sottomarine di questa regione si alternarono con i depositi calcari du- 

 rante il periodo terziario. 



Il Ferrara (Vulcanologia geologica, Catania 1845) asserisce che Monte Lauro sia al 

 basso cretaceo e che sino a metà o anche più in su abbia grandi banchi di calcare; il 

 resto tino alla cima sia coperto di ammassi vulcanici solidi di scorie e di arene. 



Secondo il Baldacci (Descrizione geologica dell' Isola di Sicilia) i terreni sui quali pog- 

 gia il basalto di Monte Lauro risalgono all' epoca secondaria cioè al terreno cretaceo su- 

 periore: constano di calcare compatto a noduli di selce, nel quale si rinvengono Sferuliti 

 e spongiari cretacei. 



Secondo questo autore i terreni che si appoggiano al centro vulcanico di Monte 

 Lauro subirono molti sconvolgimenti tanto che gli strati primitivi squarciati si trovano in 

 frantumi gettati, come massi avventizi fra i prodotti terziari. 



Appare molto probabile che essendo qui avvenute, durante i periodi del Terziario, le 

 manifestazioni vulcaniche che deteminarono i sudetti sconvolgimenti, si ebbero le grandi 

 espansioni basaltiche sottomarine che si estesero, verso Nord-Est fino al lago Palici e 

 verso nord fino a Valsavoia , a circa 20 chilometri dalle più eccentriche manifestazioni 

 dell' Etna, che a quelle pare si siano succedute. 



La massa rocciosa dell' altipiano di Buccheri si presenta ricoperta da grossi blocchi 

 di basalte disseminati irregolarmente sul terreno vegetale (Tav. I fig. i e 2) al di sotto 

 del quale si osserva, specialmente dove più accidentato è il terreno, la roccia in posto, la 

 quale si presenta in ammassi globulari, in gran parte alterati dagli agenti atmosferici. Di 

 poca antità sono le sezioni naturali che mostrano l'andamento interno della massa basal- 

 tica globulare (Tav. I fig. 5 e 6). Questi blocchi arrotondati di forma ora sferica ora ellis- 

 soidale, dovevano in origine costituire unico corpo colla massa del basalte, ma in seguito 

 all' alterazione molto avanzata, si sono quasi del tutto isolati. 



L' alterazione ha agito dall'esterno verso I' interno e si osservano delle zone con- 

 centriche, sempre meno alterate verso l'interno. (Tav. I, fig. 3), tanto da permettere lo 

 sgusciamento della parte centrale non completamente alterata. In vari posti dall' altipiano, 

 fra Monte Lauro, Monte Contessa e Moncibella, si trovano delle cave, dalle quali si ri- 

 cava dell'ottimo materiale pei- macelli, per costruzioni e lastricamento di strade. In dette 

 cave la massa interna della roccia messa allo scoperto, non si presenta più in forma glo- 

 bulare, ma in grossi ammassi poliedrici addossati fra loro. 



Questo fatto conferma che la forma globulare dei basalti è soltanto superficiale. 



L'Hoffmann (citata opera) descrivendo i basalti globulari di Buccheri, dice che le 

 masse, più ellissoidali che sferiche, raggiungono i 6 piedi di diametro, hanno una strut- 

 tura radiale e sono rivestite da una crosta vetrosa dello spessore di un pollice , che gra- 

 datamente si estende nella massa basaltica ordinaria. 



Dalle attente osservazioni fatte, intorno a Monte Lauro, non ho avuto occasione di 

 riscontrare questa massa vetrosa di cui parla 1' Hoffman, perchè gli speroidi si presentano, 



