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In memoriti di Giuseppe Lauricella 



un caldo ammiratore. Per buona sorte il nome e la figura di Giuseppe Lauricella erano 

 riusciti ultimamente a conquistare la popolarità in Catania, che ebbe il diritto di conside- 

 rarlo come un affezionato figlio adottivo; questa popolarità, e la fama che Lo circondava 

 in ogni ambiente colto cittadino, possono fornire più d' un elemento atto a ricostruire la 

 Sua personalità. Ed io mi studierò di valermene per ricordarvi i momenti più salienti della 

 Sua vita, per rievocare dinanzi a voi i tratti più caratteristici della Sua intelligenza e del 

 Suo animo : una vita, per quanto priva di episodii capaci di colpire L' immaginazione delle 

 masse, non meno degna di essere presa come modello, e troncata nel modo più brutale 

 da un fato senza pietà; intelligenza e animo integrantìsi a vicenda nel formare di Lui 

 1' uomo ammirevole che tutti rimpiangiamo. 



Giuseppe Lauricella è figlio genuino della Sicilia, essendo nato da famiglia siciliana 

 a Girgenti 46 anni fa. La Sua attitudine allo studio si rivelò fin dall'Istituto tecnico, che 

 frequentò, distinguendosi, a Girgenti stessa. A vent' anni faceva il Suo ingresso all' Uni- 

 versità di Pisa come allievo di quella celebre Scuola Nomale Superiore, nella quale era 

 stato ammesso in seguito a concorso. Si può dire che da questo momento data l' influenza 

 profonda che la scuola pisana (allora, come oggi, fra le prime in Italia per gli studi ma- 

 tematici) ebbe sulla mentalità e conseguentemente su tutta la produzione scientifica di 

 Lauricella. Questo per opera specialmente di Maestri quali il Dini, il Bianchi ed il Volterra. 



Mentre il Bianchi gli forniva l' ispirazione per la tesi di laurea, la cui parte sostan- 

 ziale diede origine ad una delle Sue prime pubblicazioni, il Dini lasciava nel giovane al- 

 lievo l'impronta innegabile del suo insegnamento, fatto di estremo rigore nei ragionamenti, 

 di perfezione minuziosa nell'analisi, di precisione negli enunciati : del Dini il Lauricella fu 

 anche assistente alla cattedra di Analisi infinitesimale durante 1' anno 1894-95. L' influenza 

 del Volterra si manifesta nella scelta degli argomenti di ricerca, nella tendenza ad appli- 

 care ai problemi fisici quanto di più acuto e potente offre il calcolo, affinandone i metodi 

 e risalendo, all' occorrenza, alle sorgenti stesse dell' analisi. Fu anzi il Volterra che eser- 

 citò su Lauricella 1' influenza più decisiva , e non solo per il tempo che Lauricella rimase 

 a Pisa in contatto diretto con Lui, ma anche in seguito, lungo tutta la Sua carriera di 

 studio: intanto, a testimonianza della grande considerazione in cui il Maestro teneva l'Al- 

 lievo, sta il fatto che Lo sceglieva in certo qual modo a Suo collaboratore , affidandogli 

 la pubblicazione di risultati Suoi e comunicati in corso di Fisica matematica, risultati che 

 il Lauricella inseriva nella dissertazione eh' Egli presentò per il conseguimento del diploma 

 della Scuola Normale. 



Le applicazioni della Matematica alla Fisica erano rivolte in quegli anni, in Italia, 

 quasi esclusivamente ai problemi di Elasticità. Durava tuttora l' influsso della classica me- 

 moria del Betti e dei lavori successivi del Cerruti: era naturale che quello fosse il campo 

 nel quale il Lauricella iniziasse i Suoi cimenti. E furono cimenti aspri, poiché Egli non 

 tardò ad affrontare 1' arduo problema dell' esistenza dell' integrale regolare delle equazioni 

 che reggono l'equilibrio dei corpi elastici isotropi; e quello della deformazione elastica per 

 dati spostamenti o date tensioni in superficie, introducendo quegli spostamenti ausiliari 

 (integrali particolari) che sono analoghi alle funzioni di Green per il problema di Dirichlet. 

 Il metodo di cui si serve è derivato da quello della media di Neumann. La natura di 

 questi problemi ed i mezzi, di cui allora si poteva disporre per trattarli, erano tali da sco- 

 raggiare chiunque non avesse posseduto la paziente volontà di Lauricella e la Sua grande 

 abilità di analista. Le difficoltà contro cui dovette lottare si trovarono anche accresciute 



