6 



/// memoria di Giuseppe Lauricella 



torno all' argomento che imprende a trattare, eh' Egli si studia di rendere completa. Da ciò 

 deriva all' insieme dei Suoi lavori una continuità quale si riscontra in pochi altri, e che 

 permette di leggere, attraverso l' opera Sua, un intero e nitido capitolo di scienza. 



Giuseppe Lauricella non è mai superficiale. Nessuno dei Suoi lavori ha l' aspetto di 

 cosa abbozzata, che attenda dalla mano Sua o d'altri il finimento; nessuno dei problemi 

 ch'Egli si propone, nessuno dei metodi ch'Egli escogita o che applica è banale. Degli 

 ostacoli, che alle volte Gli impediscono di rispondere colla desiderata completezza alla 

 questione posta, nessuno è di quelli che si possano superare senza uno sforzo fuori del 

 comune; al contrario, se un appunto Gli si può fare, è che la Sua brama di rendere ogni 

 calcolo ed ogni ragionamento esente da critiche Lo trascina ad artifizi ed a procedimenti 

 minuziosi, da non invogliare certo alla lettura i non iniziati. 



In ciò voi vedete delinearsi uno dei lati più salienti e preziosi della figura morale di 

 Giuseppe Lauricella : l'onestà scientifica spinta fino allo scrupolo. Raramente occorre di 

 leggere in pagine di altri autori la dichiarazione, in forma così semplice e schietta, della 

 insufficienza di rigore in una propria dimostrazione; ne si creda che tali deficienze sian 

 da attribuirsi ad affrettata meditazione: si tratta di manchevolezze — derivanti da diffi- 

 coltà gravissime — che non avrebbero impensierito altri, meno di Lui scrupolosi nella 

 ricerca e nella conferma del vero. Ma la Sua coscienza era troppo dritta ed onesta, perchè 

 Gli permettesse eli arrestarsi di fronte ad un possibile perfezionamento ; donde una incon- 

 tentabilità ch'Egli non nascondeva nè a sè nè agli altri, e che si traduceva in un conti- 

 nuo sforzo, tenace ed ostinato, per raggiungere, sia pure per gradi, il completo rigore 

 matematico. Non si può seguile questo sforzo senza un senso di ammirazione, tanto più 

 grande in quanto va al di là dell' uomo, comprendendo tutta una razza : riflessiva pur nei 

 suoi impeti più caldi, ostinata ma ragionevole, intimamente portata al culto della verità e 

 della giustizia. 



A questo punto intervengono, nella carriera scientifica di Giuseppe Lauricella, due 

 fatti, che costituiscono il coronamento di tutto un periodo di operosità fattiva. 



Il primo è il conferimento, nel 1907, della medaglia d'oro della Società italiana delle 

 Scienze detta dei XL : il premio, ambito dagli scienziati d'Italia, come quello che proviene 

 da una delle Accademie nazionali più autorevoli, fu assegnato al Lauricella come Autore 

 della migliore Memoria di Matematica, inedita o pubblicata dopo il 1902. La relazione 

 della Commissione dei XL è una conferma di quanto v'ebbi a dire sulle qualità, di lavo- 

 ratore organico e tenace, di Giuseppe Lauricella. Poiché se la Memoria o, meglio, le Me- 

 morie, alle quali la Commissione si riferì per 1' assegnazione della medaglia, furono quella 

 di cui già parlai, conclusiva della dimostrazione del teorema d' esistenza per le equazioni 

 dell'elasticità, e due altri lavori che contengono, con metodo nuovo, estensioni e perfe- 

 zionamenti dei risultati colà ottenuti ; è però evidente che non riuscì alla Commissione di 

 disgiungere, nel suo giudizio, i lavori suddetti da varii altri del Lauricella stesso nel campo 

 dell' elasticità od in campi strettamente affini. 



Il secondo fatto è anche più significativo, in quanto ebbe, per necessità di cose, una 

 più larga ripercussione nel mondo degli studiosi. L' Accademia delle Scienze di Parigi 

 bandiva un concorso internazionale al premio Vaillant col seguente tema : " Perfezionare 

 in un punto importante il problema d'analisi relativo all'equilibrio delle piastre elastiche 

 incastrate. „ E uno dei problemi nei quali il Lauricella si era già per l' addietro cimentato, 

 riuscendo ad ottenere risultati molto notevoli. L' occasione che ora Gli si offriva di far 



