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In memoria di' Giuseppe Laurfcella 



sulla quale riversava tutta V esuberanza del Suo affetto ; in essa non solo Egli trovava la 

 ragione principale di vivere, ma da essa traeva la regola e l' ispirazione nelle più impor- 

 tanti contingenze pratiche. AH' avvenire dei figli poteva mirare con ferma speranza e con 

 serena fiducia, poiché a loro non mancava 1' elemento primo di ogni spinta : 1' esempio ; 

 ed un esempio duplice, in quanto essi vedevano dinanzi a sè, nella loro famiglia, oltre 

 quello paterno, un altro esempio illustre di lunga ed infaticata operosità scientifica. 



Legato da profondo affetto ai quattro suoi fratelli, per i quali, come per Lui, la mo- 

 desta origine era un ostacolo non indifferente nella lotta per la vita, aveva saputo trovare 

 in sè tanta energia ed abnegazione da provvedere anche al loro collocamento. 



Su tante ragioni di soddisfazione, su tante gioiose speranze si abbattè di colpo la 

 rovina; fu una catastrofe inaspettata, fulminea, di cui non s'è spenta ancora nella città, 

 a più di un anno di distanza, l' eco viva e dolorosa. Ancor oggi, chiunque vi parli di 

 Lauricella vi dice commosso dell'infezione terribile contratta nell' assistere il figlio primo- 

 genito malato di scarlattina ; e come da queir istante la Sua sorte fosse segnata ; e come 

 a nulla valessero i soccorsi della scienza medica, nè le cure assidue dei famigliari, nè la 

 resistenza della Sua fibra giovane e gagliarda. Il 9 Gennaio 1913, dopo due giorni dal 

 subito contagio, Giuseppe Lauricella spirava, nella piena coscienza del gran passo, riu- 

 nendo in un ultimo addio la sposa ed i figli, i sogni di nuove e più gloriose conquiste 

 nel regno della scienza. 



E fu un addio angoscioso : poiché se triste dovette sembrargli lo strapparsi per sempre 

 dai Suoi ideali di scienza, più triste anche e tormentosa dovette essere per Lui la visione 

 dell' avvenire incerto a cui la Sua fine immatura veniva ad esporre i Suoi cari. Quando, 

 nelle ultime ore, lacerato dal male che progrediva inesorabile, sentendo la minaccia della 

 morte, invocava, fra lo strazio dei presenti, che lo facessero vivere, offrendo in olocausto 

 al ferro chirurgico tutto quello che del Suo corpo si fosse richiesto; in quel grido non era 

 soltanto 1' istinto della vita, era anche la necessità di conservarsi per la famiglia; in quella 

 invocazione si conteneva non solo un diritto pei' sè, ma anche un dovere di fronte ad altri. 



Vi è del tragico in questa fine. Nè vi paia eccessiva la parola. Poiché colla sua morte 

 non rimase placato il nemico insidioso e violento che Lo colpì; mentre volgeva al termine 

 l' anno dalla perdita dolorosa, alla vigilia dell' ultimo Natale, ritornava il nemico più insi- 

 dioso e violento che mai, e, sotto la forma della stessa infezione, collo stesso decorso 

 rapidissimo, nella casa, già orbata del suo Capo, gettava gli artigli su un' altra vittima : 

 la figlia undicenne Maria. Era, tra i fratelli, quella che più assomigliava al padre. In que- 

 sto ricorso, che chiude con un'ombra cupa il primo luttuoso anniversario vi è tutto l'ele- 

 mento della tragedia. 



A tutti, come la notizia e la causa della morte di Lauricella si seppero fin nei più 

 lontani centri di studi d' Italia, si presentò, congiunto alla stretta di una penosa sorpresa, 

 un raffronto : la fine di Ernesto Cesàro. Chè se 1' episodio fatale in cui Ernesto Cesàro 

 perì, preda delle onde traditrici del golfo di Napoli, presenta un motivo di maggiore e più 

 violenta drammaticità, e può destare un' impressione più immediata in una più vasta cer- 

 chia; v'ha tuttavia una circostanza che pone spontaneamente a lato le due disgrazie, ed 

 è la comune causa. Sia per Cesàro che per Lauricella la morte significò sacrifizio, e fu 

 sacrifizio all' amor paterno : diverso nell'attuazione, ma identico nel sentimento che lo de- 

 terminò, identico nella deliberata coscienza di affrontare un pericolo, si trattasse delle furie 

 del mare, o delle insidie di un germe omicida. 



